Votre avenir ne doit pas être dicté par votre passé !

Écrivant aux premiers disciples de Jésus sur la grande métropole de Rome, Paul conclut sa lettre par des salutations personnelles. Parmi celles-ci, nous lisons « Saluez ceux de l’entourage d'Aristobule. » (16:10 ; SG21).

Qui est cet Aristobule ? Ceux qui en savent beaucoup plus que moi sur ces questions croient qu'il était le petit-fils d'Hérode le Grand. Vous vous souvenez d'Hérode ? C'est lui qui a essayé de tuer Jésus lorsqu'il était jeune en massacrant tous les garçons juifs de moins de deux ans. Hérode s'est également couvert d'infamie en tuant sa femme, ses fils et tous ceux qu'il considérait comme une menace pour son trône. Pourtant, nous trouvons son petit-fils, Aristobule (et sa domesticité), cité par Paul parmi les fidèles.

Cela devrait nous encourager tous - nous ne sommes pas obligés d'être le produit de notre environnement, de notre héritage ou de quoi que ce soit d'autre. Il est peut-être temps pour certains d'entre nous d'assumer la responsabilité de ce que nous n'avons « pas » fait de notre vie. Regardez Aristobule : Qui aurait pu s'attendre à ce qu'il soit différent de ceux qui l'ont précédé ? Et pourtant, il l'était. Comment cela est-il possible ? Paul écrit dans II Corinthiens 3:18 : « Nous tous qui, sans voile sur le visage, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés à son image, de gloire en gloire, par l'Esprit du Seigneur ».

La transformation par l'Esprit, voilà le secret. C'est ainsi que nous devenons de nouvelles créations. Plus tôt dans sa lettre aux croyants romains, Paul leur avait donné cette exhortation : « Ne vous conformez pas au monde actuel, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence afin de discerner quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. (Romains 12:2 ; SG21) Comment se produit la transformation ? Par le renouvellement de notre intelligence. La question se pose alors : Comment puis-je renouveler mon esprit ?  Par la lecture et l'étude de la Parole qui « … est vivante et efficace, plus tranchante que toute épée à deux tranchants, pénétrante jusqu'à séparer âme et esprit, jointures et moelles ; elle juge les sentiments et les pensées du cœur. » (Heb.4:12 ; SG21)

Cherchez-vous à changer votre vie ? Passez plus de temps dans la Parole et soumettez-vous à Sa volonté.

Les tempêtes de la vie

Dans le récit de l'Évangile de Matthieu, nous trouvons l'histoire de la tempête sur le lac de Galilée au chapitre 8. Dans ce récit, nous lisons ces mots : « Soudain, il s'éleva sur le lac une si grande tempête que la barque était recouverte par les vagues. » (v.24 ; SG21).

Il est à noter que les disciples n'ont pas traversé la mer de Galilée de leur propre chef. Non ! Jésus est monté dans la barque et ils L'ont suivi. (v.23). C'est important ! Il nous rappelle que des tempêtes peuvent survenir, même lorsque nous agissons clairement dans la volonté du Seigneur ! Nous ne devons pas nous laisser décourager par les difficultés et conclure trop vite que nous sommes au mauvais endroit !

Nous constatons également que même la présence du Seigneur n'éloigne pas nécessairement les tempêtes ! Il n'y a aucune promesse, dans la Parole de Dieu, dont j'ai connaissance, que les disciples de Jésus navigueront dans la vie sans difficultés. Le Seigneur Jésus Lui-même a dit à Ses premiers disciples : « Dans le monde, vous aurez à souffrir bien des afflictions. Mais courage ! Moi, J'ai vaincu le monde. » (John 16: 33 ; BDS).

Les problèmes arrivent au disciple de Jésus aussi sûrement qu'à n'importe qui d'autre. Il y a les tempêtes de la tentation, de la maladie, de la déception, de l'adversité, du chagrin. Mais même si la présence du Sauveur n'éloigne pas toujours les tempêtes, Il est toujours là, dans la tempête, avec nous.

Je ne sais pas si cela est propre à la mer de Galilée, mais il est bien connu que la topographie du paysage fait qu'il peut être aussi calme qu'un étang de moulin quand, sans aucun avertissement, une tempête déferle des montagnes environnantes et que n'importe quel bateau est ballotté par les vagues enragées.

C'est ainsi que les catastrophes surviennent. Nous sommes en paix dans un foyer heureux mais, soudain, on diagnostique un cancer en phase terminale chez un être cher. L'ami en qui nous avions confiance et dont nous pensions qu'il ne nous ferait jamais défaut nous laisse tomber. Les espoirs que nous avons chéris, peut-être pendant des années, se flétrissent entre nos mains en une nuit. Les tempêtes de la vie sont presque toujours des surprises soudaines. Elles n'émettent pas de signaux de danger des semaines ou même des jours à l'avance. En fait, la seule façon d'être prêt à les affronter est d'être toujours prêt.

Comment cela est-il possible ? En veillant à rester proche du Seigneur Jésus. S'Il est « dans la barque » avec nous, nous pouvons être certains que nous atteindrons la rive opposée. C'est Lui Qui calme le vent et la mer - aujourd'hui, comme Il l'a fait il y a si longtemps.

La paternité de Dieu.

Il y a de nombreuses années, j'ai assisté à une conférence pour les pasteurs et autres responsables chrétiens, dans la ville de Weinstadt, dans le sud-ouest de l'Allemagne. Lors d'une session, l'un de mes amis était le prédicateur. J'avais peine à croire le nombre de personnes qui l'écoutaient et qui étaient littéralement émues aux larmes ! La raison m'en a été expliquée plus tard. Il s'agissait d'Allemands qui avaient été élevés de manière très stricte par des pères qui les commandaient et les contrôlaient. Vous pouvez penser à la famille autrichienne von Trapp, telle qu'elle est représentée dans "La Mélodie du bonheur", pour une relation père/enfant similaire ! 

Ce qui a touché ces frères et sœurs allemands dans le Seigneur, c'est que mon ami parlait de la "Paternité de Dieu". Ils n'avaient jamais été en mesure de comprendre et d'accepter l'image d'un Père Qui aime et prend soin de Ses enfants. Malheureusement, il y a beaucoup d'autres personnes qui ont la même pauvre image d'un père, basée sur leur expérience personnelle. 

Comme cela illuminerait et bénirait nos vies si nous portions toujours dans nos cœurs l'image du Créateur qui nous est révélée par le Fils, le Seigneur Jésus. Vous souvenez-vous de cette conversation entre le Sauveur et le disciple Philippe, que seul Jean nous rapporte ? 

« Philippe Lui dit : « Seigneur, montre-nous le Père, et cela nous suffit. ». Jésus lui dit : « Il y a si longtemps que Je suis avec vous et tu ne Me connais pas, Philippe ! Celui qui M'a vu a vu le Père. » (Jean 14 : 8-9 ; SG21).

Ainsi, pour avoir une image fidèle du Père, il suffit de regarder le Fils. Et que voyons-nous là ? Nous voyons une relation qui est amour - amour pur ; amour « agape » ; l'amour qui est, en fait, l'essence même du Dieu trinitaire. 

Lorsque nous pouvons lever les yeux vers le visage du Dieu tout-puissant et dire, dans un cœur chaleureux et réceptif, « Père » - et même « Abba » (le terme beaucoup plus intime) - tout le monde et toute la vie prennent de nouveaux aspects à nos yeux. Le devoir n'est plus une corvée, mais une joie. Respecter sa Parole est difficile si nous le considérons comme une sorte de maître des tâches sévère, ou comme un policier céleste gardant un œil sur nous afin de pouvoir bondir sur nos moindres erreurs. Mais, si nous pouvons le considérer comme un Père aimant et attentionné, tout change, et notre amour pour Lui et notre désir de Lui plaire font de l'obéissance une joie et un plaisir. 

Nous pouvons alors dire, avec le roi psalmiste David : « Je prends plaisir à faire Ta volonté, mon Dieu, et Ta Loi est gravée tout au fond de mon cœur. ». (Ps.40:9 ; BDS).

Ressuscité avec le Christ !

La salutation traditionnelle dans l'Église occidentale, en cette journée spéciale de l'année, est l'exclamation “ « Le Seigneur est ressuscité ! » et la réponse traditionnelle est « Il est vraiment ressuscité ! ». Nous savons qu'à l'origine, la salutation était plus courante dans les liturgies orientales et byzantines que dans l'Église occidentale, mais nous ne savons pas exactement comment cette phrase est devenue une salutation standard dans l'Église. Mais la prononciation d'une phrase bien connue est-elle tout ce que Pâques représente pour nous ?

Le croyant vrai se réjouit de la résurrection du Christ. Certains éléments de l'Écriture peuvent être plus faciles à identifier et à appliquer, notamment la mort substitutive du Christ, mais c'est la résurrection qui nous donne la force de vivre victorieusement. « Nous avons donc été ensevelis avec Lui par le baptême en relation avec Sa mort afin que, comme Christ a été ressuscité par la puissance glorieuse du Père, nous aussi, nous menions une vie nouvelle. » (Romains 6:4 ; BDS).

« Nous savons que notre vieil homme a été crucifié avec lui afin que le corps du péché soit réduit à l'impuissance et qu’ainsi nous ne soyons plus esclaves du péché. » (Romains 6:6 ; SG21). Cependant, nous sommes ressuscités avec lui, comme Paul l'enseignent clairement : « Si donc vous êtes ressuscités avec Christ, recherchez les choses d'en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu. » (Col. 3:1 ; SG21 ; inter al). Cette résurrection est intérieure, bien sûr, mais notre résurrection corporelle est également garantie par la résurrection corporelle du Christ, si nous mourons physiquement, sachant « que Celui qui a ressuscité le Seigneur Jésus nous ressuscitera aussi, par Jésus, » (II Cor. 4:14 ; SG21).

La puissance nécessaire pour Le servir efficacement vient de Sa résurrection, car nous avons accès à « ... l'infinie grandeur de sa puissance, qui se manifeste avec efficacité par le pouvoir de sa force envers nous qui croyons. Cette puissance, il l'a déployée en Christ quand il l'a ressuscité et l'a fait asseoir à sa droite dans les lieux célestes, » (Éphésiens 1:19-20 ; SG21). Nous avons autorité sur toutes les institutions humaines et démoniaques par l'intermédiaire de celui Qui, aujourd'hui encore, opère en tant que chef de l'Église vivante de Ses disciples.

Peut-être, le plus précieux de tous les bienfaits de la résurrection est peut-être que nous « … avons un souverain grand-prêtre qui a traversé le ciel, Jésus, le Fils de Dieu, restons fermement attachés à la foi que nous professons. En effet, nous n’avons pas un grand-prêtre incapable de compatir à nos faiblesses; au contraire, il a été tenté en tout point comme nous, mais sans commettre de péché. Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce afin d’obtenir compassion et de trouver grâce pour être secourus au moment opportun. » (Hébreux 4:14-16 l; SG21).

Alors que ce dimanche de la résurrection entre dans l'histoire, avez-vous fait ce pas de foi dans le Seigneur Jésus ? Il est venu pour vous, il a vécu pour vous, il est mort pour vous, il est ressuscité pour vous et il reviendra, mais seulement pour ceux qui ont mis leur confiance en lui, et en lui seul, pour le salut. Puissiez-vous être parmi ceux qui se lèveront pour le rencontrer dans les airs. Alléluia !

 

L'horloge de la fin du monde.

L'horloge du Jugement dernier a été conçue en 1947 par les rédacteurs du Bulletin of Atomic Scientists. Quelques années seulement après le largage des bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki, son but était de représenter graphiquement la menace de l'anéantissement nucléaire. Lors de son inauguration, elle a été réglée sur minuit moins sept - l'heure de la destruction totale ! En 1953, après les essais réussis de la bombe à hydrogène par les États-Unis et l'URSS, les aiguilles ont été ramenées à minuit moins deux.

En 1963, l'horloge a été remise à zéro à minuit moins douze - les "superpuissances" avaient signé le traité d'interdiction partielle des essais nucléaires et le monde était considéré comme plus sûr. Cependant, cinq ans plus tard, les aiguilles ont été remises à pour indiquer sept minutes à minuit ! La France et la Chine avaient acquis des armes nucléaires et la situation était considérée comme plus grave. Quatre ans plus tard, en 1972, le premier traité SALT (Traité de limitation des armes stratégiques) est signé. Avec des soupirs de soulagement, l'horloge est ramenée à minuit moins douze.

En 1984, la course aux armements s'est accélérée et l'horloge a été réglée à minuit moins trois, mais quatre ans plus tard, l'effondrement du communisme et un nouveau traité international, ont encouragé les scientifiques à la ramener à minuit moins six.

Et c'est ainsi que les choses se sont poursuivies. En avant un peu (ou beaucoup !), en arrière un peu, ou beaucoup. En ce moment, il ne reste que 90 secondes avant minuit ! Cela signifie que les scientifiques pensent que la destruction totale est très proche et, quand on voit le conflit actuel entre la Russie et l'Ukraine, et les menaces d'utilisation d'armes nucléaires qui l'accompagnent, on peut comprendre pourquoi !

Cependant, ce que ces scientifiques ne semblent pas comprendre, c'est qu'il n'y a qu'Un seul être Qui contrôle la situation. Oui, je crois moi aussi que la fin est très, très, proche. Mais je le crois parce que je vois, tout autour de moi, des signes que l'enlèvement du vrai peuple de Dieu est imminent. Lorsque cela se produira - et seul le Père connaît le jour et l'heure - la fin de ce monde tel que nous le connaissons n'est plus qu'à sept ans ! l y a, bien sûr, ceux qui, se référant à l'horloge, disent « Minuit ! il n'est jamais arrivé et il n'arrivera jamais ». 

En effet, beaucoup de ceux qui prétendent être des disciples de Jésus semblent penser de la même manière à propos de Son retour.  Pierre parle d'eux « Sachez avant tout que dans les derniers jours viendront des moqueurs [pleins de raillerie]. Ces hommes vivront en suivant leurs propres désirs et diront: «Où est la promesse de son retour? En effet, depuis que nos ancêtres sont morts, tout reste dans le même état qu’au début de la création.» » (II Pierre 3:3-4; SG21).

Pierre continue - mais je vous encourage à lire le reste du chapitre par vous-même, dans votre propre exemplaire de la Bible.

La création, et ma vie !

Le fond d'écran de mon ordinateur portable change de temps en temps, et certaines scènes/photos sont vraiment à couper le souffle ! « La beauté, » dit-on, « est dans l'œil de celui qui regarde » mais, pour moi, certaines des images les plus magnifiques sont celles prises dans l'espace, loin au-dessus de cette planète où nous vivons. C'est l'astronaute Alan Bean qui l'a dit : "...pour la plupart d'entre nous, la vue la plus mémorable n'était pas celle de la Lune, mais celle de notre belle maison bleue et blanche, se déplaçant majestueusement autour du soleil, toute seule et infinie dans l'espace noir.... ". "

Bien sûr, la Terre n'a pas toujours été le bel orbe bleu et vert que nous habitons. Au début, c'était une masse informe de potentiel brut - une planète fantôme, vide et sombre. Mais Dieu l'a transformée en ce monde merveilleux qui entretient la vie. Et comment l'a-t-il fait ? Par son Esprit et sa Parole.

« Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. La terre n’était que chaos et vide. Il y avait des ténèbres à la surface de l'abîme et l'Esprit de Dieu planait au-dessus de l’eau. Dieu dit: « Qu’il y ait de la lumière! » et il y eut de la lumière.. » (Gen. 1:1-3 ; SG21).

Notez que Dieu n'a pas banni le chaos de l'univers, mais qu'il l'a maîtrisé. Néanmoins, à l'époque biblique, les hommes évitaient autant que possible les étendues sauvages, les montagnes et les mers où le chaos semblait régner. La peur d'être envahi par le chaos hantait l'esprit des anciens.

Vous et moi ne sommes pas à l'abri de circonstances fortuites qui dissolvent le ciment par lequel notre vie est normalement maintenue. Il suffit de quelques mauvais choix ou d'événements imprévisibles pour que tout s'emballe et nous laisse abasourdis et désorientés.

Cependant, si notre confiance est fermement placée en Celui qui a donné naissance à l'univers, notre espoir est inébranlable. L'ordre de notre vie peut être rétabli et même porté à un niveau supérieur. Par Son Esprit, et Sa Parole, Dieu façonne notre vie intérieure et dirige nos pas dans le monde. Il utilise en nous les mêmes forces qu'il a utilisées pour faire briller la lumière dans les ténèbres, jusqu'à ce que tout ait un sens et fonctionne correctement pour Sa gloire.

Comparé aux forces énergétiques et à la matière informe des premiers instants de la création, donner une forme et un but à notre vie est un jeu d'enfant pour le Créateur. Lui ferez-vous confiance ? C'est la chose la plus sage que vous puissiez faire, surtout dans le monde dangereux dans lequel nous vivons actuellement ! Si je peux vous aider de quelque manière que ce soit, n'hésitez pas à me contacter à l'adresse électronique ci-dessus.  Vous pouvez m'écrire en français ou en anglais !

Qu'est-ce que la vérité ?

Nous vivons à une époque où, sans doute, la vérité est de plus en plus difficile à discerner. C'est l'ère de la « vérité relative », c'est-à-dire que la vérité est ce que je veux qu'elle soit. Ma « vérité » peut être différente de la vôtre, mais tant que nous sommes satisfaits, c'est parfait !

C'est ce que l'on constate dans les rapports sur la guerre entre la Russie et l'Ukraine, et entre Israël et le Hamas, où des évaluations différentes sont données par différents groupes. En effet, comme l'a déclaré Eschyle, l'ancien dramaturge grec, « dans la guerre, la vérité est la première des choses » : « À la guerre, la vérité est la première victime .»

Bien sûr, la question « Qu'est-ce que la vérité ? » est posée depuis le début de l'histoire de l'humanité ! Mais aujourd'hui, à un niveau sans précédent, les gens mentent de manière flagrante - dans leurs discours et dans leurs écrits - et le font avec l'apparente confiance qu'ils s'en sortiront ! Et, d'une manière ou d'une autre, nombre d'entre eux s'en sortent, car le grand public semble s'être habitué à la tromperie !

La vérité est réinventée de cette manière, et une norme absolue n'est plus souhaitée. La vérité est davantage décidée sur la base de sentiments personnels. Il semble qu'il n'y ait pas d'autorité qui puisse créer une norme sur laquelle tout puisse s'aligner. Qui a le droit de définir ce qui est vrai ? Un président ? Un monarque ? Un parlement ? Un dictateur ? 

Il y a environ 2 000 ans,  un homme nommé Ponce Pilate a posé la question suivante : « Qu'est-ce que la vérité ? » (Jean 18:38). Il l'a posée à un homme Qui avait été amené devant lui et dont Ses ennemis exigeaient la crucifixion. Oui, c'est le Seigneur Jésus Qui, seul, pouvait affirmer : « C'est Moi qui suis   chemin, la vérité et la vie ». (Jean 14:6).

C'est Lui, le Dieu éternel, qui est la norme par laquelle tous seront jugés. Il est la Vérité, et c'est devant Lui que chacun de nous se tiendra - incapable, désormais, de mentir ! Mais, loué soit Son nom, Il s'est déjà occupé de nos mensonges et de tous nos autres péchés. Si nous sommes « en Lui » et qu'Il est « en nous », alors Son sang nous purifie de tout péché. Gloire à Son nom !