Construction d'autels

Dans Genèse 12:7, nous avons la première référence, dans la Bible, à Abraham construisant un autel. « L'Eternel apparut à Abram et dit: «C’est à ta descendance que Je donnerai ce pays.» Abram construisit là un autel en l’honneur de l'Eternel qui lui était apparu. »  

Construire un autel et offrir un sacrifice à Dieu signifie dépendre totalement de Lui et s'en remettre à Lui. Cela implique de dire non à soi-même et oui à Dieu, c'est-à-dire de se présenter à Dieu en tant que pécheur, de Lui faire confiance pour qu'Il traite nos péchés avec miséricorde et de renoncer à toute valeur personnelle en dehors de Son œuvre. Construire des autels est devenu une habitude pour le pieux Abraham, « l'ami de Dieu » (Jacques 2:23), et il l'a pratiqué à plusieurs reprises au cours de sa vie (voir aussi Genèse 12:8 ; 13:4, 18).

Nous pouvons supposer que, dès son plus jeune âge, Isaac, le fils d'Abraham, a été initié à cette même pratique. Dans Genèse 22, nous lisons le récit de l'épreuve d'Abraham. « Nous pouvons supposer que, dès son plus jeune âge, Isaac, le fils d'Abraham, a été initié à cette même pratique. Dans Genèse 22, nous lisons le récit de l'épreuve d'Abraham : « Après cela, Dieu mit Abraham à l'épreuve. Il lui dit: «Abraham!» Celui-ci répondit: «Me voici!» Dieu dit: «Prends ton fils unique, celui que tu aimes, Isaac. Va-t'en au pays de Morija et là offre-le en holocauste sur l'une des montagnes que Je t’indiquerai. » (vs 1-2).

Maintenant, nous devons réaliser qu'Isaac n'était pas un enfant, mais un jeune homme !  Il était capable de porter le bois pour un holocauste jusqu'au sommet de la montagne ! Puis son père l'a ligoté et l'a couché sur l'autel qu'ils avaient construit.

Il ne semble pas qu'Isaac ait mal compris ou remis en question la situation, même lorsqu'il a été désigné comme sacrifice à offrir (Genèse 22:9). Il avait pleinement confiance en ce même Dieu et l'adorait, et il approuvait clairement l'acte d'obéissance d'Abraham. Plus tard, Isaac a lui-même construit au moins un autel de sa propre initiative (26:25).

Comparez Abraham et sa famille à Lot et à sa famille. Nulle part dans les Écritures il n'est dit que Lot ait construit un autel et reconnu Dieu comme digne d'adoration. Sans doute en conséquence directe, la femme, les fils et les filles de Lot ont totalement rejeté ces idées, préférant les pratiques pécheresses et la mentalité de Sodome. Lot était un véritable croyant (II Pierre 2:7-8), mais son mode de vie et son refus de « construire un autel » ont déteint sur sa famille, au détriment de lui-même et du peuple de Dieu depuis lors.

Voici la question : voulons-nous être des chrétiens qui ignorent le culte approprié et la soumission totale à Dieu et avoir des familles qui font de même ? Nous ne construisons pas d'autels physiques aujourd'hui, mais assurons-nous de passer du temps à lire la Parole de Dieu, à prier et à encourager les membres de notre famille à faire de même ! 

Saints et pécheurs.

Je soupçonne que la grande majorité des habitants de la Terre n'aiment pas qu'on les qualifie de « pécheurs » !  Pourtant, il est remarquable de constater que les hommes les plus saints confessent souvent être les pires pécheurs. Le patriarche Job était décrit par Dieu lui-même comme « un homme intègre et droit, un homme qui craint Dieu et qui évite de mal faire » (Job 1:8). Pourtant, lorsque Job vit Dieu, il ne put que dire : « Je ne fais pas le poids. Que pourrais-je te répondre ? Je mets la main sur ma bouche » (Job 40:3).

Et nous pouvons considérer Abraham, qui est appelé « le père de tous ceux qui croient » (Romains 4:11). Cependant, lorsqu'il osa parler à Dieu, Abraham dit qu'il n'était « que poussière et cendre » (Genèse 18:27). David, le « doux musicien d'Israël » (II Samuel 23:1) et « un homme selon le cœur de Dieu » (I Samuel 13:14), a dit : « Dès ma naissance, je suis coupable ; lorsque ma mère m'a conçu, j'étais déjà marqué par le péché. » Ésaïe, le plus grand des prophètes, a témoigné lorsqu'il est entré en présence de Dieu : « Malheur à moi ! Je suis perdu, car je suis un homme aux lèvres impures » (Isaïe 6:5).

L'ange a reconnu le prophète Daniel comme un « homme bien-aimé de Dieu, » (Daniel 10:11). Pourtant, lorsque Daniel a vu Dieu, il est tombé face contre terre et a dit : « Ma beauté s'est transformée en corruption, et je n'ai conservé aucune force » (Daniel 10:8).

Dans le Nouveau Testament, l'apôtre Pierre a dit : « Je suis un homme pécheur, Seigneur » (Luc 5:8), et Paul, écrivant à Timothée (I Timothée 1:15), dans le seul cas où je ne suis pas d'accord avec lui, s'est qualifié lui-même de « premier des pécheurs » (il ne me connaissait pas !). Dieu Soi-même « habite une lumière inaccessible » (I Timothée 6:16).

Plus nous nous approchons du Seigneur, plus nous voyons clairement notre propre péché et plus la merveilleuse grâce de Dieu devient évidente. Personne qui se satisfait de son propre état de sainteté n'a encore connu le Seigneur dans sa sainteté ! Personne n'ose se présenter devant le Seigneur, sauf par sa grâce, par Jésus, le Christ. Avez-vous ce genre de relation avec ce même Seigneur Jésus ? Si ce n'est pas le cas, il n'y a pas de meilleur moment pour y entrer que maintenant !

Obéissance !

Dans sa lettre à l'Église, Jacques, l'apôtre et demi-frère du Seigneur Jésus, le Christ, fait référence au patriarche Abraham. Il écrit : « Ainsi s'est accompli ce que dit l'Ecriture : Abraham eut confiance en Dieu et cela lui fut compté comme justice. Et il a été appelé ami de Dieu. » (2:23 ; SG21)

Qu'avait donc fait Abraham pour acquérir cette appellation ? Nous lisons dans Genèse 12 : « L'Eternel dit à Abram : "Quitte ton pays, ta patrie et ta famille et va dans le pays que Je te montrerai. ... Abram partit conformément à la parole de l'Eternel, » (vs. 1, 4 ; SG21). En d'autres termes, Abraham a été compté comme un « ami de Dieu » à cause de son obéissance !

Si nous voulons sérieusement être des amis de Dieu, nous devons suivre l'exemple que nous a donné Abraham. Jésus a dit : « Si vous m'aimez, vous suivrez mes commandements. » (Jean 14 : 15 ; BDS). Tu demandes : « Mais si j'échoue, cela signifie-t-il que Dieu ne m'aimera pas ? » Non ! Je viens d'écouter un chant que je n'avais jamais entendu auparavant, chanté par un groupe que je n'avais jamais rencontré auparavant. C'est une longue chanson, en anglais, mais elle se termine par ces mots : « Je n'ai pas pu le gagner et je ne le mérite pas, mais tu te donnes quand même. L'amour écrasant, sans fin, insouciant de Dieu. » Cependant, cela signifie que nous ressentirons moins Son amour et que nous aurons moins confiance lorsque nous nous approcherons de Lui dans la prière - si nous sommes désobéissants.

Nous pensons normalement que l'obéissance est une caractéristique de notre relation avec un parent, un patron ou un officier supérieur - mais pas avec un ami. Mais la véritable amitié n'est pas passive - elle agit ! Lorsque le Seigneur Jésus nous demande d'aimer les gens (surtout ceux que nous n'aimons pas naturellement !), d'aider les nécessiteux, de donner de nos finances, de pardonner et d'attirer les autres à lui, notre amour devrait nous inciter à obéir ! Les grandes occasions ne se présentent généralement qu'une ou deux fois dans une vie - mais les petites occasions se présentent tous les jours. Par de simples actes d'obéissance, nous faisons naître un sourire sur le visage de Dieu le Père.

Peut-être vous souvenez-vous de ces paroles de Samuel au roi Saül : « L'Eternel trouve-t-il autant de plaisir dans les holocaustes et les sacrifices que dans l'obéissance à sa voix ? Non, l'obéissance vaut mieux que les sacrifices et l'écoute attentive vaut mieux que la graisse des béliers. » (I Sam.15 : 22 ; SG21). L'obéissance est importante pour le Dieu Tout-Puissant !

Au début du ministère public de Jésus, le Père a annoncé : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, celui qui fait toute ma joie. » (Matt. 3 : 17) Alors, qu'est-ce que Jésus a fait pendant les 30 années précédentes pour plaire au Père ? Tout ce que nous dit la Parole, c'est qu'il a vécu avec Marie et Joseph (jusqu'à la mort de ce dernier) « Et Il leur était obéissant. » (Luc 2 : 51 ; BDS). Cette obéissance s'est poursuivie envers le Père céleste, car « Il S'abaissa lui-même en devenant obéissant, jusqu'à subir la mort, oui, la mort sur la croix. » (Phil. 2 : 8 ; BDS). Telle est l'obéissance qu'Il désire de notre part, si nous voulons être considérés comme ses amis.

Suivre Dieu, (partie 1)

Si nous considérons les histoires de l'Ancien Testament comme des exemples illustrant les principes du Nouveau Testament, nous trouverons deux voies principales par lesquelles Dieu nous conduit. Pour simplifier, nous appellerons ces voies « Suivre Dieu, partie 1 » (FG1), et « Suivre Dieu, partie 2 » (FG2). Dieu voulant, nous regarderons le FG2 la prochaine fois.

Abraham, dont l'histoire est racontée par Étienne, en seulement quelques mots, en Actes 7 : 3-8, était définitivement une personne du genre FG1. Lorsque Dieu lui a demandé de « quitter ton pays et ton peuple », Abraham a suivi Dieu sans hésitation - « Il partit donc ».

Le FG1 est généralement simple -- « quittez » et « partez » sont des instructions typiques. La difficulté réside dans le deuxième élément ou la partie inconnue de l'instruction : quitter votre pays et votre peuple ; allez dans le pays que Je vous montrerai. Pour le dire autrement, pour suivre Dieu, Abraham a dû quitter non seulement Lamonzie-Saint Martin ou la Dordogne, mais la France elle-même - laissant derrière lui famille, amis, entreprise, etc. sans savoir où il allait (Dieu a dit qu'Il lui montrerait, ce qui confirme qu'Abraham ne savait pas où il allait quand il est parti).  

L'autre élément délicat du FG1 est la confiance dans ce qui semble être des promesses « folles » ou « irréalistes » que Dieu fait. Cette déclaration pourrait offenser certaines personnes qui diraient avec confiance : « J'ai toujours confiance et je suis Dieu », mais soyons réalistes, il est parfois difficile de suivre (ou de faire confiance) quand cela semble impossible. Regardez Abraham. Dieu lui a dit que ses descendants hériteraient de la terre malgré le fait qu'Abraham avait 75 ans et était sans enfant à l'époque. Vingt-quatre ans plus tard, nous pouvons lire que le Dieu a changé le nom d'Abram (qui signifie « père exalté »), qui était toujours sans enfant, en Abraham (qui signifie « père de beaucoup »). Pouvez-vous imaginer le ridicule qu'il a dû endurer lorsqu'il a fait cela ? Voici un homme, sans enfant à 99 ans, avec une femme de 90 ans, qui change son nom pour celui de père de beaucoup. La plupart des gens penseront qu'il était fou. Tu comprends, le problème avec une promesse du FG1, c'est que Dieu ne raconte à personne d'autre ce qu'il vous a promis - c'est seulement ta promesse. Paul aborde ce concept de manière très détaillée dans Romains 4. Il le résume au v. 3 : « Abraham crut à Dieu et cela lui fut crédité comme justice ».

La confiance totale dans les commandes de Dieu est l'un des aspects les plus difficiles de la vie chrétienne, car il est parfois difficile de distinguer entre une impulsion et la direction de Dieu. Jésus a dit dans Jean 10:27, « Mes brebis écoutent ma voix, je les connais et elles me suivent. » L'implication est que si je connais Jésus, je reconnaîtrai Sa voix. Quand as-tu entendu la voix de Jésus pour la dernière fois ? As-tu reconnu Sa voix ? L'as-tu suivi ? Pourquoi, ou pourquoi pas ?

Nous devons apprendre à reconnaître Sa voix en L'écoutant fidèlement lorsqu'Il nous parle à travers Sa Parole. Pourquoi ne pas ouvrir ta Bible maintenant, et chercher à découvrir ce qu'Il a à te dire aujourd'hui ?