Les tempêtes de la vie

Dans le récit de l'Évangile de Matthieu, nous trouvons l'histoire de la tempête sur le lac de Galilée au chapitre 8. Dans ce récit, nous lisons ces mots : « Soudain, il s'éleva sur le lac une si grande tempête que la barque était recouverte par les vagues. » (v.24 ; SG21).

Il est à noter que les disciples n'ont pas traversé la mer de Galilée de leur propre chef. Non ! Jésus est monté dans la barque et ils L'ont suivi. (v.23). C'est important ! Il nous rappelle que des tempêtes peuvent survenir, même lorsque nous agissons clairement dans la volonté du Seigneur ! Nous ne devons pas nous laisser décourager par les difficultés et conclure trop vite que nous sommes au mauvais endroit !

Nous constatons également que même la présence du Seigneur n'éloigne pas nécessairement les tempêtes ! Il n'y a aucune promesse, dans la Parole de Dieu, dont j'ai connaissance, que les disciples de Jésus navigueront dans la vie sans difficultés. Le Seigneur Jésus Lui-même a dit à Ses premiers disciples : « Dans le monde, vous aurez à souffrir bien des afflictions. Mais courage ! Moi, J'ai vaincu le monde. » (John 16: 33 ; BDS).

Les problèmes arrivent au disciple de Jésus aussi sûrement qu'à n'importe qui d'autre. Il y a les tempêtes de la tentation, de la maladie, de la déception, de l'adversité, du chagrin. Mais même si la présence du Sauveur n'éloigne pas toujours les tempêtes, Il est toujours là, dans la tempête, avec nous.

Je ne sais pas si cela est propre à la mer de Galilée, mais il est bien connu que la topographie du paysage fait qu'il peut être aussi calme qu'un étang de moulin quand, sans aucun avertissement, une tempête déferle des montagnes environnantes et que n'importe quel bateau est ballotté par les vagues enragées.

C'est ainsi que les catastrophes surviennent. Nous sommes en paix dans un foyer heureux mais, soudain, on diagnostique un cancer en phase terminale chez un être cher. L'ami en qui nous avions confiance et dont nous pensions qu'il ne nous ferait jamais défaut nous laisse tomber. Les espoirs que nous avons chéris, peut-être pendant des années, se flétrissent entre nos mains en une nuit. Les tempêtes de la vie sont presque toujours des surprises soudaines. Elles n'émettent pas de signaux de danger des semaines ou même des jours à l'avance. En fait, la seule façon d'être prêt à les affronter est d'être toujours prêt.

Comment cela est-il possible ? En veillant à rester proche du Seigneur Jésus. S'Il est « dans la barque » avec nous, nous pouvons être certains que nous atteindrons la rive opposée. C'est Lui Qui calme le vent et la mer - aujourd'hui, comme Il l'a fait il y a si longtemps.

Sors de la barque.

Il y a une vingtaine d'années, un auteur américain, John Ortberg, a publié un livre au titre intéressant : " Si vous voulez marcher sur l'eau, vous devez sortir de la barque ! ". Le titre fait bien sûr référence à l'incident bien connu rapporté par Matthieu au chapitre 14 de son récit du message évangélique, versets 22-33 (également rapporté par Marc et Jean).

Après avoir miraculeusement nourri 5 000 hommes, plus les femmes et les enfants, Jésus avait envoyé les disciples traverser la mer de Galilée tout en renvoyant la grande foule. Cependant, alors que les disciples étaient à quelque distance du rivage, Jésus est venu à eux, marchant sur l'eau ! Ils ont cru voir un fantôme, mais Jésus les a rassurés en leur disant que c'était bien lui. Alors Pierre, toujours la personne impétueuse, dit : « Si c'est Toi, Seigneur, ordonne-moi de venir Te rejoindre sur l'eau. » « Viens » lui dit Jésus. Aussitôt, Pierre sortit de la barque et se mit à marcher sur l'eau en direction de Jésus. » (vs. 28-29 ; BDS).

Il y a beaucoup de bonnes raisons de « sortir de la barque », et d'essayer quelque chose que nous n'avons pas essayé auparavant, ou quelque chose pour lequel nous avons échoué auparavant. En effet, John Ortberg dirait que c'est la seule façon de développer la foi ; c'est l'alternative à la moyenne et au médiocre ; et, souvent, c'est la façon dont nous découvrons notre vocation ! Mais il y a une raison encore plus importante ! Pierre marche sur l'eau - vers Jésus. Jésus n'est pas dans la barque, Il est sur l'eau - et nous ne développons une "foi en eau profonde" que lorsque nous sommes prêts à quitter la sécurité de la barque et à sortir à Lui.

Tu es peut-être un nouveau disciple de Jésus et tu penses que cela te dépasse. Rappelle-toi tu as peut-être travaillé pendant des années à créer une vie agréable et ordonnée, en maintenant l'illusion du contrôle. Maintenant, Dieu le Père t'invite peut-être à sortir de ta "barque" par la foi, en te permettant d'affronter des vagues qui te dépassent.

Peut-être que tu fais partie de ceux qui, dans le passé, ont pris le risque de partager leur foi même si cela signifiait faire face au rejet ; ou de donner, même si cela signifie un sacrifice personnel ; ou de servir même si tu te sentais totalement inadéquat. Parfois, tu as commencé à sombrer, mais tu sais que lorsque tu as crié vers le Sauveur, il t'a relevé.

Ou se pourrait-il que certains d'entre nous soient maintenant trop à l'aise dans leur bateau ? Nous n'avons même pas le mal de mer ! En fait, il se peut que nous ne connaissions même pas la tempête lorsqu'elle se présente. L'appel est toujours de quitter le bateau, et de se diriger vers le Maître. Ortberg écrit « Le pire échec n'est pas de couler dans les vagues. Le pire échec est de ne jamais sortir du bateau. » Chaque fois que nous quittons notre sécurité, nous découvrons deux choses. Premièrement, nous découvrons que lorsque nous échouons - et nous échouerons ! - nous ne serons pas seuls. Le Seigneur Jésus ne sera jamais à plus d'un bras de distance. Deuxièmement, nous découvrirons que lorsque nous marcherons sur l'eau, nous serons renforcés et capables de faire de plus grandes choses pour Lui.

Va-tu sortir de la barque ? C'est la seule façon de marcher sur l'eau ! Ortberg demande « De combien de foi ai-je besoin ? Juste assez pour venir à Jésus.