Frères et sœurs dans le Seigneur

La dernière semaine, j'ai reçu un e-mail avec une copie d'un "selfie" d'un groupe d'amis chrétiens - dont je fais partie ! Le lendemain, j'ai été dirigé vers ces mots de Paul : "Je dis à mon Dieu ma reconnaissance de tout le souvenir que j'ai de vous. Dans toutes mes prières pour vous tous, je ne cesse d'exprimer ma joie à cause de la part que vous prenez à l'Évangile depuis le premier jour jusqu'à maintenant. "(Phil.1:3-5)

J'ai remarqué un lien ! Je me suis demandé ce que Paul aurait pensé des "selfies" !

Cette lettre a été écrite à une communauté que Paul a fondée au début de son ministère auprès des païens (Actes 16:12-15). Il y a subi une opposition difficile, suivie pendant des jours par une jeune fille possédée par un démon, jetée en prison par une communauté d'affaires en colère, battue et enfermée dans des réserves de bois (Actes 16:16-24).

Pourtant, en ce sombre minuit, alors que Paul et Silas chantaient les hymnes de la foi, Dieu frappa la prison d'un tremblement de terre et ouvrit les chaînes et les portes de la prison. Le prisonnier principal se convertit et, avec la femme d'affaires prospère Lydie, la semence d'une église florissante fut plantée (Actes 16:25-34).

C'est à ces "saints" et aux "évêques et diacres" de l'église de Philippes que Paul écrit. L'église a suffisamment mûri pendant les années d'absence de Paul pour avoir établi un leadership et un témoignage fort dans cette ville païenne. Le "souvenir" de ces hommes et femmes fidèles suscite ses remerciements à Dieu pour leur "partenariat dans l'évangile".

Puissions-nous ne jamais tenir pour acquis les doux amis que nous avons connus dans nos églises. Leur communion est bien plus précieuse que les contacts commerciaux ou politiques. Ils sont le lien d'un frère ou d'une sœur éternel, ce sont ceux dont la Parole de Dieu dit : "... il y a des amis plus attachés que des frères. " (Proverbes 18:24). Paul pourrait se souvenir de ces amis bien des années plus tard - sans "égoïsme" ! Ils étaient marqués là où rien ne pouvait détruire l'image - dans son cœur.

L'apôtre Jean l'a compris : " c'est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ que nous sommes en communion, " (1 Jean 1:3). Et parce que nous partageons un amour pour le Seigneur Jésus et que nous marchons ensemble dans la "lumière" de la vérité de Dieu, "nous sommes en communion les uns avec les autres," (1 Jean 1:7).

Que ce soit l'expérience de chacun d'entre nous, alors que nous nous souvenons les uns des autres dans la prière, et que nous profitons de chaque occasion qui nous est offerte, pour nous rencontrer les uns les autres au nom du Seigneur Jésus.

Honorer le Nom

Nous avons tous besoin d'un ou deux amis proches. Même le Seigneur Jésus avait trois amis très proches parmi les Douze. Un jeune garçon a défini un ami comme « quelqu'un qui sait tout sur vous, mais qui vous aime tout de même ».

Solomon a écrit: « Un ami aime en tout temps ». Nous ne pouvons pas vraiment améliorer cette définition! Avoir quelqu'un qui nous reste fidèle, en toutes circonstances, est une bénédiction de choix. Le soutien et l'encouragement que seul un ami intime peut offrir, sont cruellement nécessaires lorsque les fardeaux de la vie nous pèsent lourd. Le Seigneur Jésus est, bien sûr, l'ami ultime, car Il a donné Sa vie pour Ses amis (Jean 15:13).

Alors, comment attirer de bons amis ? Puis-je suggérer que nous pouvons le faire en étant un?! Parfois, c'est à nous aussi de prendre l'initiative de développer des relations avec les autres. Soyons aux autres ce que nous voudrions qu’ils soient pour nous. Quand il s'agit d'amis, pour en avoir un, il faut en être un !

« Je suis sorti pour trouver un ami

mais je n'ai pas pu en trouver un.

Je suis sorti pour être un ami,

et les amis étaient partout ! » (Anon.)

Nombreux sont les commandements de Dieu qui impliquent d'honorer les autres. Cependant, avant de pouvoir honorer les autres, nous devons l'honorer Lui.

Honorer Dieu consiste en partie à garder une vision claire de lui et à le placer au centre de notre vie. Comment vous sentiriez-vous si quelqu'un prenait une photo de toi, l'encadrait, la fixait beaucoup, la montrait aux autres, mais ignorait complètement le vrai toi ? Je suppose que tu ne sériais pas très heureux - et moi non plus ! Dieu ne veut pas non plus être traité de cette façon. Il veut avoir une relation authentique avec nous. Il veut que nous Le connaissions. Dieu sait que si nous mettons quelqu'un, ou quelque chose, d'autre que Lui au centre de notre vie, nous n'atteindrons pas notre potentiel et ne deviendrons pas tout ce qu'Il veut que nous soyons.

Nous connaissons le péché à éviter dans le commandement « Tu n’utiliseras pas le nom de l'Éternel, ton Dieu, à la légère,  » en le disant de manière vide ou sans valeur. Mais un commandement positif est implicite : loues le Nom de Dieu et donnes-Lui gloire. C'est le contraire d'un mauvais usage de Son Nom. Même si nous pouvons éviter de maudire, nous devrions considérer à quel point nous avons réussi à trouver le temps de louer Dieu et d'honorer Son Nom. 

L'amitié dans le Seigneur.

La dernière semaine, j'ai reçu un e-mail avec une copie d'un "selfie" d'un groupe d'amis chrétiens - dont je fais partie ! Le lendemain, j'ai été dirigé vers ces mots de Paul : « Je dis à mon Dieu ma reconnaissance de tout le souvenir que j'ai de vous. Dans toutes mes prières pour vous tous, je ne cesse d'exprimer ma joie à cause de la part que vous prenez à l'Evangile depuis le premier jour jusqu'à maintenant. » (Phil.1:3-5)

J'ai remarqué un lien ! Je me suis demandé ce que Paul aurait pensé des « selfies » !

Cette lettre a été écrite à une communauté que Paul a fondée au début de son ministère auprès des païens (Actes 16:12-15). Il y a subi une opposition difficile, suivie pendant des jours par une jeune fille possédée par un démon, jetée en prison par une communauté d'affaires en colère, battue et enfermée dans des réserves de bois (Actes 16:16-24).

Pourtant, en ce sombre minuit, alors que Paul et Silas chantaient les hymnes de la foi, Dieu frappa la prison d'un tremblement de terre et ouvrit les chaînes et les portes de la prison. Le prisonnier principal se convertit et, avec la femme d'affaires prospère Lydia, la semence d'une église florissante fut plantée (Actes 16:25-34).

C'est à ces « saints » et aux « évêques et diacresde » l'église de Philippes que Paul écrit. L'église a suffisamment mûri pendant les années d'absence de Paul pour avoir établi un leadership et un témoignage fort dans cette ville païenne. Le « souvenir » de ces hommes et femmes fidèles suscite ses remerciements à Dieu pour leur « partenariat dans l'évangile ».

Puissions-nous ne jamais tenir pour acquis les doux amis que nous avons connus dans nos églises. Leur communion est bien plus précieuse que les contacts commerciaux ou politiques. Ils sont le lien d'un frère ou d'une sœur éternel, ce sont ceux dont la Parole de Dieu dit : « ... il y a des amis plus attachés que des frères. »  (Proverbes 18:24). Paul pourrait se souvenir de ces amis bien des années plus tard - sans « égoïsme » ! Ils étaient marqués là où rien ne pouvait détruire l'image - dans son cœur.

L'apôtre Jean l'a compris : « c'est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ que nous sommes en communion, » (1 Jean 1:3). Et parce que nous partageons un amour pour le Seigneur Jésus et que nous marchons ensemble dans la "lumière" de la vérité de Dieu, « nous sommes en communion les uns avec les autres, » (1 Jean 1:7).

Que ce soit l'expérience de chacun d'entre nous, alors que nous nous souvenons les uns des autres dans la prière, et que nous profitons de chaque occasion qui nous est offerte, pour nous rencontrer les uns les autres au nom du Seigneur Jésus.

Suivre Dieu, (partie 2)

Les patriarches, jaloux de Joseph, l’ont vendu pour qu’il soit emmené en Egypte, mais Dieu était avec lui et l’a délivré de toutes ses détresses. Il lui a donné la sagesse et la grâce devant le pharaon, le roi d'Egypte, qui l'a établi gouverneur de l'Egypte et de toute sa maison. » (Actes 7:9-10 ; SG21)

N'est-il pas amusant de constater que la première chose à laquelle nous pensons lorsque nous souffrons, c'est que c'est à cause de quelque chose que nous avons fait de mal ou d'une leçon que nous devons apprendre ? Je me demande si Joseph ressentait cela. Ce genre de pensée peut être un véritable piège, car bien souvent, l'événement calamiteux que vous vivez (comme celui de Joseph) n'a pas d'autre raison d'être que -- c'est la façon dont Dieu vous fait passer de là où vous êtes à là où il veut que vous soyez.

Nous pourrions appeler cela "Suivre Dieu, partie 2 (SD2)" - tout c'il que cela exige de nous est la volonté de grandir - remarquez que je n'ai pas dit "apprendre de l'expérience". Souvent, lorsque nous traversons une période difficile, nous pensons que c'est parce que Dieu essaie de nous enseigner quelque chose. Si Joseph l'avait fait, il aurait peut-être "appris" à ne pas faire confiance à ses frères, à ne pas aller quelque part tout seul, etc.

La clé d'une expérience SD2 est de guetter l'opportunité et de rester ouvert à celle-ci. Joseph l'a fait - plutôt que d'être négatif et déprimé - Joseph a choisi de suivre Dieu. En conséquence, Dieu lui a donné "la sagesse et lui a permis de gagner la bienveillance du Pharaon". Remarquez les mots "lui a permis" - Dieu l'a préparé avec sagesse et a créé l'opportunité pour lui "de gagner la bienveillance du Pharaon". Mais c'est Joseph qui a agi en fonction de cette opportunité. Au fait, je suis en train de lire le livre de Daniel dans mes dévotions personnelles, et on peut dire la même chose de lui !

Avez-vous déjà été dans une situation difficile, malgré toutes les bonnes actions que vous avez fait ? A tel point que si vous aviez rejoué vos mouvements encore et encore dans votre esprit, vous auriez fait exactement la même chose ? Peut-être avez-vous vécu (ou vivez-vous) une expérience de SD2. Peut-être que Dieu vous fait passer de là où vous êtes, à là où il veut que vous soyez. Êtes-vous ouvert à de nouvelles possibilités ?

Il existe une chanson anglophone qui a, dans son refrain, les mots : « Mets ta main dans la main de l'Homme Qui a calmé l'eau ; mets ta main dans la main de l'Homme Qui a calmé la mer. » Si vous et moi mettons nos mains dans les Siennes, nous pourrons affronter l'avenir avec assurance.

Suivre Dieu, (partie 1)

Si nous considérons les histoires de l'Ancien Testament comme des exemples illustrant les principes du Nouveau Testament, nous trouverons deux voies principales par lesquelles Dieu nous conduit. Pour simplifier, nous appellerons ces voies « Suivre Dieu, partie 1 » (FG1), et « Suivre Dieu, partie 2 » (FG2). Dieu voulant, nous regarderons le FG2 la prochaine fois.

Abraham, dont l'histoire est racontée par Étienne, en seulement quelques mots, en Actes 7 : 3-8, était définitivement une personne du genre FG1. Lorsque Dieu lui a demandé de « quitter ton pays et ton peuple », Abraham a suivi Dieu sans hésitation - « Il partit donc ».

Le FG1 est généralement simple -- « quittez » et « partez » sont des instructions typiques. La difficulté réside dans le deuxième élément ou la partie inconnue de l'instruction : quitter votre pays et votre peuple ; allez dans le pays que Je vous montrerai. Pour le dire autrement, pour suivre Dieu, Abraham a dû quitter non seulement Lamonzie-Saint Martin ou la Dordogne, mais la France elle-même - laissant derrière lui famille, amis, entreprise, etc. sans savoir où il allait (Dieu a dit qu'Il lui montrerait, ce qui confirme qu'Abraham ne savait pas où il allait quand il est parti).  

L'autre élément délicat du FG1 est la confiance dans ce qui semble être des promesses « folles » ou « irréalistes » que Dieu fait. Cette déclaration pourrait offenser certaines personnes qui diraient avec confiance : « J'ai toujours confiance et je suis Dieu », mais soyons réalistes, il est parfois difficile de suivre (ou de faire confiance) quand cela semble impossible. Regardez Abraham. Dieu lui a dit que ses descendants hériteraient de la terre malgré le fait qu'Abraham avait 75 ans et était sans enfant à l'époque. Vingt-quatre ans plus tard, nous pouvons lire que le Dieu a changé le nom d'Abram (qui signifie « père exalté »), qui était toujours sans enfant, en Abraham (qui signifie « père de beaucoup »). Pouvez-vous imaginer le ridicule qu'il a dû endurer lorsqu'il a fait cela ? Voici un homme, sans enfant à 99 ans, avec une femme de 90 ans, qui change son nom pour celui de père de beaucoup. La plupart des gens penseront qu'il était fou. Tu comprends, le problème avec une promesse du FG1, c'est que Dieu ne raconte à personne d'autre ce qu'il vous a promis - c'est seulement ta promesse. Paul aborde ce concept de manière très détaillée dans Romains 4. Il le résume au v. 3 : « Abraham crut à Dieu et cela lui fut crédité comme justice ».

La confiance totale dans les commandes de Dieu est l'un des aspects les plus difficiles de la vie chrétienne, car il est parfois difficile de distinguer entre une impulsion et la direction de Dieu. Jésus a dit dans Jean 10:27, « Mes brebis écoutent ma voix, je les connais et elles me suivent. » L'implication est que si je connais Jésus, je reconnaîtrai Sa voix. Quand as-tu entendu la voix de Jésus pour la dernière fois ? As-tu reconnu Sa voix ? L'as-tu suivi ? Pourquoi, ou pourquoi pas ?

Nous devons apprendre à reconnaître Sa voix en L'écoutant fidèlement lorsqu'Il nous parle à travers Sa Parole. Pourquoi ne pas ouvrir ta Bible maintenant, et chercher à découvrir ce qu'Il a à te dire aujourd'hui ?

Bienvenue

On m'a demandé, il y a plus d'un an, si je pouvais fournir un bref message de dévotion occasionnel à certains membres de la communauté française à laquelle ma femme et moi participons, et j'ai accepté de le faire.

Cependant, alors que mes messages en anglais - qui s'adressent à un nombre encore plus grand de personnes - se trouvaient également sur mon blog en anglais { https://crazyrev.blogspot.com/ 😇 }, il n'y avait aucun moyen d'accéder aux anciennes dévotions en français pour quiconque venait de s'inscrire à cette liste de diffusion.

Cette situation a conduit à la création de ce nouveau blog, spécialement destiné aux francophones. J'ai l'intention de publier, le plus rapidement possible, toutes des dévotions précédentes en français sur ce blog. Comme je souhaite les conserver dans l'ordre chronologique dans lequel elles ont été envoyées à l'origine, je commencerai par la première (quand je l'aurai trouvée !) et j'en ajouterai d'autres aussi souvent que possible, jusqu'à ce que toutes aient été publiées. Chaque nouvelle dévotion sera ensuite ajoutée lorsqu'elle aura été envoyée aux personnes inscrites sur la liste de diffusion.

J'espère que cela profitera à un plus grand nombre de personnes, et j'encourage tout le monde à partager l'URL de ce blog.

Bénédictions, et shalom, à tous.