Le meilleur reste à venir !

Le chrétien bien connu, Oswald Chambers, évangéliste et enseignant baptiste écossais du début du XXe siècle, plus connu par beaucoup comme l'auteur du livre de dévotion : « My utmost for His highest » ( « Mon mieux pour Son plus haut »), aimait apparemment la poésie de Robert Browning. Il citait souvent une phrase du poème de Browning "Rabbi ben Ezra" : « Le meilleur est encore à venir, le dernier de la vie pour laquelle le premier a été fait. Nos temps sont dans Sa main. »

Chambers a fondé le Collège de formation biblique à Londres, dont il a été le directeur de 1911 à 1915. Il disait souvent que les initiales du collège, B.T.C., signifiaient aussi « Better To Come » (meilleur à venir) ! Il croyait que l'avenir était toujours brillant de possibilités grâce au Seigneur Jésus, le Christ. Dans une lettre à d'anciens étudiants, écrite pendant les jours sombres de la Première Guerre mondiale, alors qu'il servait comme aumônier de l'armée, il a déclaré : « Quoi qu'il advienne, c'est toujours < le meilleur reste à venir > ».

Je suppose que, de nos jours, Chambers serait tout simplement considéré comme une personne au « verre à moitié plein », plutôt qu'au « verre à moitié vide ». C’est à dire, un optimiste.

Helen Keller a souffert d'une maladie, alors qu'elle avait moins de deux ans, qui l'a laissée aveugle et sourde. Cependant, son nom est connu dans le monde entier comme celui d'une personne qui a surmonté ces graves difficultés et qui est devenue une femme de grande ambition et de grand courage. En 1915, elle a cofondé « Helen Keller International » pour aider les soldats devenus aveugles pendant la Première Guerre mondiale. Elle aussi était une optimiste. Elle a déclaré un jour : « Aucun pessimiste n'a jamais découvert les secrets des étoiles, ni navigué vers une terre inconnue, ni ouvert un nouveau ciel à l'esprit humain. ».

La dernière des grandes fêtes annuelles célébrées par les enfants d'Israël, est la fête des Tabernacles, ou fête des Booths. Cette fête illustre, entre autres, le futur Royaume que Dieu a préparé pour Israël lorsque leur Messie reviendra et qu'Ils le recevront. Le prophète Zacharie a décrit les changements qui auront lieu en Terre Sainte, et comment les païens célébreront cette fête avec les Juifs ! Pour Israël, le meilleur reste à venir !

Et pour les disciples de Jésus, le meilleur reste à venir, car nous serons ensemble avec le Seigneur, toute tache effacée, nous réjouissant en Sa présence.

Donc, le disciple de Jésus devrait aussi, sûrement, être un optimiste ! C'est certainement vrai lorsque nous pensons à aller au ciel. Mais pouvons-nous croire que les jours qui nous restent sur terre seront meilleurs que les précédents ? Si notre espoir est centré sur le Seigneur Jésus, la réponse est un oui retentissant !

L'apôtre Paul a conclu l'émouvant 8e chapitre de l'épître aux Romains avec l'assurance que rien, ni dans le présent ni dans l'avenir, ne peut nous séparer de l'amour de Dieu qui est dans le Christ Jésus notre Seigneur : « Qui nous séparera de l’amour de Christ? Sera-ce la tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée? selon qu’il est écrit:  < C’est à cause de toi qu’on nous met à mort tout le jour, Qu’on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie. > 

Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. » (vv. 35-39 ; NEG)). 

Parce que nous sommes tenus dans l'amour immuable de Dieu, nous pouvons faire l'expérience d'une communion plus profonde avec Lui, quelles que soient les difficultés qui se présentent à nous.

En Christ, « le meilleur reste à venir ».

Qu'est-ce qui vaut la peine d'être gardé ?

On raconte l'histoire d'un homme qui aimait les vieux livres. Un jour, il rencontra une connaissance qui venait de jeter un exemplaire de la Bible qu'il avait trouvé dans le grenier de sa maison ancestrale depuis des générations. "Je ne pouvais pas la lire", expliqua-t-il. "Un certain Gutenberg chose l'avait imprimée." "Pas Gutenberg !", expliqua l'amoureux des livres, horrifié. "Cette Bible était l'un des premiers livres jamais imprimés. Un exemplaire a été vendu récemment pour plus d'un million de livres sterling !"

Sa connaissance n'est pas impressionnée. "Le mien ne se serait même pas vendu pour une livre. Un certain Martin Luther avait griffonné des notes dessus, en allemand !"

Maintenant, cette histoire est, pour autant que je sache, totalement fictive ! Cependant, elle démontre comment nous pouvons traiter comme sans valeur ce qui est, en fait, très précieux. C'est ce qu'a fait Ésaü, le fils aîné d'Isaac et de Rébecca. Bien qu'il ait été une personne assez gentille, il était un homme "profane" parce qu'il a vendu son droit d'aînesse spirituelle pour un plat de ragoût ! Ce n'est que lorsqu'il fut trop tard pour revenir sur ce misérable marché qu'il réalisa qu'il avait sacrifié le permanent sur l'autel de l'immédiat ! 

Alors que nous avançons travers cette année, puis-je vous encourager à faire attention aux "bonnes affaires" que nous faisons dans la vie ? Notre culture actuelle accorde un prix élevé à ce qui ne vaut rien, mais jette ce qui a une valeur éternelle. C'est une culture, comme beaucoup l'ont souligné, où beaucoup connaissent la prix de tout, mais la valeur de rien ! Le prophète Isaïe voyait cela comme un temps où il y aurait « ceux qui appellent le mal bien et le bien mal," » (5:20).

Demandons à notre Père céleste de nous aider, par l'Esprit Qui habite son peuple, à être capables de discerner ce qui vaut la peine d'être gardé en nos vies, et ce qu'il vaut mieux jeter.