Mon troisième livre - La Défense de la Foi - (actuellement disponible uniquement en anglais ! Je suis désolée ! Toute offre de traduction de l'un de mes livres en français sera accueillie avec gratitude.) est basé sur les lettres de Jean. Dans sa première lettre, il partage cette étonnante vérité : « Voyez combien le Père nous a aimés pour que nous puissions être appelés enfants de Dieu - et nous le sommes ! » (3:1). Sous la première alliance, les enfants d'Israël étaient un peuple spécial, appelé par Dieu. Mais ils n'ont pas connu la nouvelle naissance. En effet, lorsque le Seigneur Jésus a parlé à Nicodème, un « maître d'Israël », celui-ci n'a même pas compris le concept.
Alors, qui sont les « enfants de Dieu » ? Il existe une croyance, commune à de nombreuses personnes, selon laquelle nous sommes tous des « enfants de Dieu ». Et c'est vrai dans un certain sens. Dans certains cas, un homme peut être biologiquement responsable de la naissance d'un enfant. Il est le père de l'enfant car c'est lui qui a fécondé la mère. Cependant, il se peut qu'il n'ait jamais vu l'enfant et qu'il ne s'intéresse absolument pas à son bien-être. Il y a ensuite le père qui reste aux côtés de la mère tout au long de la grossesse (idéalement, ils sont mariés l'un à l'autre !), qui participe à l'éducation de l'enfant, qui contribue à sa prise en charge et à la satisfaction de ses besoins, etc. Il a une relation intime, aimante, continue, dans laquelle le père et l'enfant se rapprochent l'un de l'autre chaque jour. Dans le premier sens du terme, tous les hommes sont des enfants de Dieu - Il est en fin de compte responsable de leur existence ; mais dans le second sens du terme, les hommes ne sont des enfants de Dieu que lorsque Dieu leur répond gracieusement, et lorsqu'ils répondent - positivement !
Et c'est l'une des vérités centrales de la foi chrétienne - il ne s'agit pas d'un ensemble de règles et de règlements que nous devons respecter pour atteindre un certain état de bonheur ; il s'agit d'une relation personnelle avec le Dieu tout-puissant dans laquelle Il nous accepte, dans le Fils, comme Ses propres enfants, et nous fait participer à Sa grâce.
En tant que disciple de Jésus, je suis justifié par Sa grâce. Cela signifie, en toute simplicité, que le Père Dieu me traite comme si je n'étais pas le pécheur que je suis indubitablement ! C'est merveilleux - plus merveilleux que nous ne pouvons le comprendre. Cependant, en tant qu'enfant de Dieu, je suis également adopté - et c'est encore plus merveilleux. Comme le dit James Packer dans l'un de ses livres, « l'adoption est plus élevée en raison de la relation plus riche avec Dieu qu'elle implique. La justification est une idée médico-légale, conçue en termes de loi et considérant Dieu comme juge. Dans la justification, Dieu déclare aux croyants pénitents qu'ils ne sont pas, et ne seront jamais, passibles de la mort que leurs péchés méritent, parce que Jésus-Christ, leur substitut et leur sacrifice, a goûté à la mort à leur place sur la croix. ... ... ... L'adoption est une idée de famille, conçue en termes d'amour et considérant Dieu comme un père. Dans l'adoption, Dieu nous prend dans Sa famille et Sa communion, et nous établit comme Ses enfants et Ses héritiers. La proximité, l'affection et la générosité sont au cœur de la relation. Être en règle avec Dieu le Juge est une grande chose, mais être aimé et pris en charge par Dieu le Père en est une plus grande encore ». (Connaître Dieu ; p. 230-231 ; c'est nous qui soulignons).
Ceux qui sont les enfants de Dieu sous la nouvelle alliance sont ceux qui sont « naître d'eau et d'Esprit » (Jn.3:5). Comment peut-on donc « naître de nouveau » (Jn.3:3) ? Eh bien, c'est tout le Père Dieu. Paul explique, dans sa lettre à la jeune église d'Ephèse : « En effet, c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. » (2:8). Lorsqu'une personne est sauvée, elle est née de nouveau, elle a été renouvelée spirituellement et elle est maintenant un enfant de Dieu du fait de cette nouvelle naissance. La foi en Jésus-Christ, celui Qui a payé la peine du péché en mourant sur la croix, est le moyen par lequel on naît de nouveau. Notez que, comme l'écrit Paul, « Ce n'est pas par les œuvres, afin que personne ne puisse se vanter. » (Eph.2:9). Comme quelqu'un l'a dit, « La seule chose que j'apporte à mon salut, c'est mon péché ! ». Je ne peux pas l'acheter, je ne peux pas le gagner, je ne le mérite pas.
Es-tu un véritable « enfant de Dieu » ? Les bras du Père sont grands ouverts pour te recevoir. Si Dieu le Saint-Esprit vous incite à lire, n'ignorez pas, svp, Sa voix. Votre destinée éternelle est en jeu !
