Courage dans la crise !

Au cours des siècles, de nombreux serviteurs de Dieu ont été confrontés à la possibilité d'une mort atroce s'ils ne renonçaient pas à leur foi. Cela a été vrai tant pour le peuple élu - les Enfants d'Israël - que pour les membres du corps du Christ - l'Église visible. Ils savaient, bien sûr, que le Dieu tout-puissant pouvait les délivrer, mais ils savaient aussi que, conformément à Ses propres desseins éternels, Il n'interviendrait peut-être pas dans leur situation par une forme d'aide surnaturelle !

Dans le livre du prophète Daniel, dans les Écritures hébraïques (le Premier Testament), nous lisons l'histoire de trois jeunes hommes, Shadrak, Méshak et Abed-Nego - des captifs hébreux du roi de Babylone, Nebucadnetsar - qui ont été confrontés à un choix de "vie ou de mort". Ils ont reçu l'ordre d'adorer la statue d'or du roi - ou d'être jetés dans une fournaise ardente ! Leur réponse a été sans hésitation : « Shadrak, Méshak et Abed-Nego répliquèrent au roi Nebucadnetsar: «Nous n'avons pas besoin de te répondre là-dessus. Notre Dieu, celui que nous servons, peut nous délivrer de la fournaise ardente, et il nous délivrera de ton pouvoir, roi. Et même s’il ne le faisait pas, sache, roi, que nous ne servirons pas tes dieux et que nous n'adorerons pas la statue en or que tu as dressée. » (Daniel 3: 16-18; SG21).

« Et même s’il ne le faisait pas, » ! Quelle réponse étonnante ! Et ces paroles sont reprises, chaque jour, par des disciples de Jésus dans plus de 50 pays de notre monde moderne, alors qu'ils sont confrontés à la persécution et à la privation en raison de leur allégeance à Jésus. 

De telles paroles remettent en question notre fidélité au Seigneur. Nous pouvons être confrontés à une maladie invalidante. Nous pouvons être confrontés à une disgrâce honteuse. Nous pouvons être confrontés à une perte paralysante. Il se peut que des problèmes nous accablent. Nous ne savons pas dans quelle direction nous tourner. Alors nous faisons ce qu'il faut - nous nous tournons vers le Père Dieu. Nous implorons Son intervention - mais, comme c'est le cas pour tant de nos frères et sœurs de l'Église persécutée, nous ne sommes pas toujours délivrés de notre situation ! Dans toutes les situations ou circonstances menaçantes, notre prière devrait comporter cette réserve - « Et même s’il ne le faisait pas, ».

Telle était l'attitude du Sauveur lorsqu'il priait dans le jardin de Gethsémani, connaissant parfaitement l'agonie qui L'attendait au Calvaire : « Mon Père, si cela est possible, que cette coupe s'éloigne de Moi ! Toutefois, non pas ce que Je veux, mais ce que Tu veux. » (Matt. 26 :39).

Votre attitude est-elle semblable à celle du Seigneur Jésus à Gethsémani ? La mienne ? Est-elle comme celle de ces trois jeunes gens à Babylone ? Sommes-nous prêts à endurer tout ce qui glorifiera Dieu et accomplira Ses saints desseins - même si cela signifie que nous souffrons ; même s'Il n'intervient pas ? 

Puissions-nous toujours être prêts à prononcer ces mots: « Et même s’il ne le faisait pas, »; «  non pas ce que Je veux, mais ce que Tu veux. ».

Qu'est-ce que l'église ?

Dans les trois billets précédents, nous nous sommes penchés sur la question suivante : "Qu'est-ce qu'un chrétien - un disciple de Jésus ?" Dans ce billet, j'aimerais aborder une question similaire : Qu'est-ce que l'Église ?

Dans la belle ville d'Édimbourg, il y avait autrefois, et il y a peut-être encore (je n'ai pas visité la région depuis de nombreuses années !), un bâtiment qui portait, sur le panneau d'affichage à l'extérieur, les mots "Ceci est le lieu de réunion de l'Église baptiste de Bellevue". Ce panneau m'a été rappelé lorsque j'ai appris récemment qu'à un certain endroit, il n'y avait pas d'église, mais seulement un groupe de disciples de Jésus qui se réunissaient pour adorer et apprendre. J'ai dû expliquer à mon ami qu'il venait de définir le mot "église" !

Voyez-vous, contrairement à ce que pensent tant de gens, l'église n'est pas le bâtiment dans lequel se tient une réunion, qu'il s'agisse d'une pièce dans la maison de quelqu'un ou d'une magnifique cathédrale. L'Église, la véritable Église, l'Église qui est le Corps du Seigneur Jésus, le Christ, c'est le peuple qui se réunit en Son nom. 

Écoutez ces mots tirés du deuxième livre de Luc, que nous connaissons sous le nom d'Actes des Apôtres : "... À partir de ce jour, une violente persécution se déchaîna contre l'Église qui était à Jérusalem... ... Saul cherchait à détruire l'Église, allant de maison en maison pour en arracher les croyants, hommes et femmes, et les jeter en prison." (Actes 8:1&3). Nous pouvons être certains d'une chose : il n'y avait aucun bâtiment à Jérusalem que l'on aurait pu appeler "église" !

Après sa merveilleuse conversion, ce même Paul, sous la puissance et la direction de Dieu le Saint-Esprit, a fondé de nombreuses églises. Il leur a écrit. Nous possédons des copies de plusieurs de ces lettres. En voici quelques exemples : "Saluez aussi l'Église qui se réunit dans leur maison". (Rom.16:5) - c'est-à-dire la maison de Prisca et Aquila.

"De même, puisque vous désirez les dons spirituels, cherchez à posséder en abondance ceux qui servent à l'édification de l'Église" (I Cor.14:12).

"Saluez les frères et sœurs qui sont à Laodicée, ainsi que Nymphas et l'Église qui est dans sa maison. "(Col.4:15).

Et nous pourrions continuer ! Il suffit de lire la lettre de Paul aux Ephésiens, en particulier le chapitre 5. Cela ne peut en aucun cas s'appliquer à un bâtiment !

Soyez donc assurés que lorsque le Père Dieu regarde un groupe de personnes, petit ou grand, qui se réunit au nom du Seigneur Jésus, il voit Son corps - l'Église. 

Qu'est-ce que l'église ? Il s'agit du peuple de Dieu ; vous et moi qui sommes "en Christ" et qui avons "Christ en nous" ; ceux qui passeront l'éternité en présence de notre grand Dieu, le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Être certain d'y être ! Venez à Lui aujourd'hui.