La bonté de Dieu.

Les histoires suivantes sont, d'après informations fiables, vraies - et elles illustrent le fait que la bonté de Dieu nous pousse à la repentance.

Un patron de chantier costaud racontait à un petit groupe d'amis : « Je ne remercierai jamais assez Dieu de m'avoir donné ma merveilleuse épouse. Sans sa foi profonde et le courage dont elle a fait preuve en me parlant du Seigneur Jésus, je n'aurais jamais fait confiance au Christ en tant que mon Sauveur »

Une jeune mère s'exprimait lors d'une réunion de prière : "Mon bébé était à l'hôpital. Mon mari était au chômage. J'étais épuisée et déprimée.  Mais ma voisine chrétienne n'a cessé de m'encourager et j'ai trouvé la force de continuer. Aujourd'hui, mon petit garçon est guéri et mon mari a retrouvé un emploi. J'ai compris que c'était Dieu qui m'aidait. Je lui ai dit que j'étais une pécheresse, mais que je croyais et que j'avais confiance en lui. Aujourd'hui, je suis sauvée. "

Un jeune homme passait une belle matinée d'automne à pêcher sur un lac tranquille. Il est submergé par les merveilles de la nature et le don de la vie, mais son péché lui semble si terrible. Alors, il a crié à Dieu, là où il se trouvait - et il a été sauvé !

Voici une autre histoire, indéniablement vraie. Elle concerne une adolescente qui a donné naissance à un garçon, miraculeusement conçu en elle. Cet enfant, bien sûr, était Emmanuel - Dieu avec nous (Matt.1:23). Il était, et est toujours, l'expression ultime de la bonté de Dieu, venant dans ce monde pécheur afin que nous ayons la possibilité de recevoir Sa vie éternelle.

Lui avez-vous répondu en admettant votre besoin de pardon grâce à Son sacrifice expiatoire au Calvaire ? Alors que nous célébrons sa naissance, souvenons-nous qu'elle n'est que le début de la plus belle histoire jamais racontée - l'histoire de la rédemption, totale et gratuite.

Si vous avez répondu à Sa grâce et à Sa bonté, vous pouvez aussi être utilisé, comme l'ont été la femme et le voisin dans les histoires ci-dessus, pour aider les autres à reconnaître Sa bonté et Son amour.

Que chacun passe une période de Noël bénie, et une bonne année lorsqu'elle arrivera..

Mangez ce Pain

Noël, en tout cas au Royaume-Uni, est une période où beaucoup de gens mangent trop ! La nourriture est un aspect important de la scène de Noël britannique. Elle n'est pas la période de l'année où nos pensées se tournent naturellement vers la dernière Cène - ou ce que les Juifs appelaient la Pâque. Pourtant, cette Pâque particulière est essentielle à Noël. Après avoir rompu le pain et l'avoir donné à ses disciples, Jésus a dit : « Prenez, mangez, ceci est mon corps » (Matt. 26:26). La fraction du pain était un élément traditionnel de la Pâque, mais le fait d'ajouter « ceci est mon corps » constituait une rupture frappante avec la liturgie familière. Les disciples ont dû être déconcertés.

Plus tard, la signification est devenue claire. Jésus est né à Bethléem, ce qui signifie « maison du pain ». Il a été déposé dans une mangeoire - une auge dans laquelle on mettait de la nourriture pour animaux . À une occasion, Il a dit : « Je suis le pain vivant descendu du ciel. Si quelqu'un mange de ce pain, il vivra éternellement ; et le pain que Je donnerai, c'est Ma chair. » (Jean 6:51).

Le prophète Michée a indiqué que celui qui est né à Bethléem régnerait sur Israël : « Et toi, Bethléhem Ephrata, qui es petite parmi les villes de Juda, de toi sortira pour moi celui qui dominera sur Israël et dont l'origine remonte loin dans le passé, à l'éternité. » (5:1) Mais ce n'est qu'à la venue de Jésus que l'on s'est rendu compte du caractère unique de ce royaume. Le règne du Christ ne serait imposé à personne ; il serait transmis, uniquement, à ceux qui accepteraient cette nouvelle citoyenneté.

En chantant, pendant, les semaines à venir, la crèche de Bethléem, rappelons-nous que l'Enfant-Roi envoyé par le ciel est venu pour que nous puissions « manger ce pain » et participer à Sa nature divine.  

Une chanson spirituelle en langue anglaise dit (en traduction !) : 

« Tu es pour moi, Seigneur, le pain de vie,

Ta sainte Parole est la vérité qui me sauve ;

Donne-moi de manger et de vivre avec Toi là-haut,

Apprends-moi à aimer Ta vérité, car Tu es l'amour. » (Mary A. Lathbury).

Seul le Christ, le Pain Vivant, peut satisfaire notre faim spirituelle.