Mourir représente un gain.

Juste avant j'ai publié le précédent article, le monde entier a été choqué par la nouvelle de l'assassinat de Charlie Kirk, un homme de 31 ans, mari et père, abattu alors qu'il débattait avec des étudiants universitaires, comme il le faisait depuis de nombreuses années aux États-Unis et dans d'autres pays. Sans vouloir en aucun cas minimiser cet acte horrible, j'ai pensé aux paroles de feu Billy Graham : « Un jour, vous apprendrez que Billy Graham est mort. Ne le croyez pas. Je serai plus vivant que jamais ! » Vous voyez, même si les corps de Billy Graham et de Charlie Kirk sont morts, leurs esprits - leur véritable essence - sont vivants et auprès du Seigneur Jésus.

Bien que les corps glorieux ressuscités qui ont été promis à tous les croyants doivent attendre le retour du Christ, même l'existence spirituelle après la mort est meilleure que cette vie présente, pour le croyant. Paul lui-même a exprimé « le désir de partir et d'être avec Christ, ce qui est de loin le meilleur » (v. 23) — « être absent du corps et présent auprès du Seigneur » (II Corinthiens 5:8).

Ainsi, c'est un « gain » lorsqu'un disciple de Jésus meurt ! Puisque le Christ, dans Son corps ressuscité, est au ciel à la droite du Père, les esprits des chrétiens « endormis » s'y trouvent également. L'état intermédiaire est en quelque sorte analogue à l'état de rêve, dans lequel la conscience voyage vers divers endroits et vit diverses expériences pendant que le corps est endormi. En fait, la mort est appelée « sommeil » pour le chrétien (I Thessaloniciens 4:13; LSG).

Cependant, d'une manière étonnante, ces esprits conscients des croyants restent distincts et reconnaissables. Moïse et Élie (Matthieu 17:3), ainsi que Samuel (1 Samuel 28:12-19), étaient identifiables sous leur forme spirituelle, même par les personnes ici sur Terre.

 

L'une des plus grandes bénédictions de mourir et d'aller auprès du Seigneur sera la joie de revenir avec Lui « lors de l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ avec tous Ses saints » (1 Thessaloniciens 3:13). « Dieu ramènera par Jésus et avec Lui ceux qui sont morts... et les morts en Christ ressusciteront d'abord » (1 Thessaloniciens 4:14, 16), juste avant « l'enlèvement » et la glorification des saints qui sont encore en vie. Aussi merveilleux que cela puisse être de vivre jusqu'au retour du Christ, ce sera encore mieux d'être avec lui !

 

La mort d'un chrétien peut donc être un moment de perte et de deuil pour ceux qui restent, mais c'est un moment de joie et de bénédiction pour celui qui meurt, notamment grâce à des retrouvailles heureuses avec ceux qui l'ont précédé.

L'Enseignant

Comme beaucoup de ceux qui lisent cet article le savent, j'ai enseigné pendant de nombreuses années dans des établissements secondaires écossais (équivalents des collèges et lycées ensemble français). Pour cela, j'ai dû obtenir un diplôme universitaire dans les matières que j'avais choisies, ainsi qu'un certificat délivré par un établissement de formation des enseignants, ce qui m'a demandé une année supplémentaire d'études à temps plein ! J'ai ensuite effectué deux ans de stage avant d'être considéré comme un membre à part entière de la profession enseignante.

Tout cela n'est pas nécessaire pour le disciple de Jésus ! Écrivant à son « fils dans la foi », Paul informe le jeune Timothée : « Et le serviteur du Seigneur ne doit pas être querelleur, mais aimable envers tous, apte à enseigner... » (II Timothée 2:24 ; italiques ajoutés). Oui, si vous êtes un disciple de Jésus, on attend de vous que vous soyez un « enseignant » !

Être « non querelleur » et « aimable envers les autres » sont des vertus chrétiennes inestimables dans toute profession. L'enseignement, cependant, implique également d'autres qualités, qui sont efficacement exposées par Paul dans sa deuxième lettre au jeune pasteur Timothée. Considérons quatre de ces exhortations importantes adressées aux enseignants appelés par Dieu.

« Soyez droit. » La solidité de la doctrine est absolument essentielle, c'est le critère le plus important de tous. « Suivez le modèle des paroles saines que vous avez entendues de moi » (1:13) ; « Évite [...] les discours vains et profanes » (2:16) ; « prêche la Parole » (4:2) - écrit par le pasteur dans la Bible qui m'a été offerte il y a plus de 50 ans par la congrégation à laquelle j'appartenais, lorsque j'ai été ordonné un ministre de l'Évangile. Une doctrine droite est la base de tout.

 

« Sois fort. » On peut bien sûr être à la fois fort et doux. En effet, c'est d'ailleurs le véritable sens du mot « meek », (en anglais. Je ne sais pas le traduction mieux en françois !) et c'est ce que Dieu exige. « Toi donc, mon fils, fortifie-toi dans la grâce qui est en Jésus-Christ » (2:1). Un disciple de Jésus qui manque de grâce fait honte à son Maître !

 

« Sois studieux. » Le Seigneur nous a donné sa Parole inspirée, un « esprit sain » pour l'étudier, ainsi que « le Saint-Esprit qui habite en nous ». (1:7, 14) pour l'éclairer, et il attend de nous que nous l'utilisions avec diligence. « Efforce-toi de te présenter devant Dieu comme un homme éprouvé, un ouvrier qui n'a pas à rougir, qui dispense droitement la parole de la vérité. » (2:15).

 

« Sois inébranlable. » En conclusion, Paul prévoit les terribles conditions spirituelles et morales des derniers jours, qui suffiraient certainement à intimider et à décourager n'importe quel chrétien. « Mais », dit-il ensuite, « quant à vous, continuez dans ce que vous avez appris et dont vous êtes fermement convaincus » (3:14). Cette exhortation est suivie du passage le plus fort de la Bible sur l'inspiration divine, l'autorité et la suffisance des Écritures. Quelles que soient les circonstances, un disciple de Jésus, qu'il soit enseignant professionnel ou non, doit maintenir une doctrine saine, être à la fois fort et gracieux, être diligent dans le maniement des Écritures et vivre dans la Parole de Dieu.