Comprendre la Parole de Dieu.

Lorsque j'étais étudiant en théologie, relativement jeune, à l'université de Glasgow, j'ai été envoyé pour mon premier stage étudiant. Il s'agissait d'un programme dans le cadre duquel les étudiants étaient affectés à une congrégation particulière pendant l'année universitaire afin d'acquérir une expérience « sur le terrain ». Je me souviens d'un dimanche matin où j'avais eu l'occasion de prêcher, dépassant la durée habituelle de 25 minutes pour un sermon. On m'a ensuite pris à part pour me dire que j'avais prêché trop longtemps et que je devais raccourcir mon sermon la prochaine fois ! Je l'ai fait, mais j'ai fait remarquer que beaucoup de membres de la congrégation restaient debout pendant deux heures lors d'un match de football sans se plaindre, mais que 30 minutes, c'était trop long pour rester assis et écouter l'explication de la Parole de Dieu !

Malheureusement, la plupart des gens, même ceux qui se disent disciples de Jésus, passent très peu de temps à lire les Écritures, se plaignant qu'elles sont trop difficiles à comprendre ou trop inintéressants. Peut-être devraient-ils lire le livre de Néhémie ! Au chapitre 8, nous lisons : « Le prêtre Esdras apporta la loi [de YHWH] devant l'assemblée, ... ... Et il la lut sur la place devant la porte de l'Eau, depuis le matin jusqu'à midi » (c'est nous qui soulignons). On nous dit que cela eut lieu au « septième mois », le mois de Tishrei, qui correspond à septembre/octobre dans notre calendrier grégorien, donc l'aube devait encore être précoce (vers 6 h 30). Cela fait cinq heures et demie ! 

Notez également qu'Esdras et ses collègues se sont contentés de lire les Écritures et d'en donner une exégèse simple. Cela a suffi pour permettre au peuple de comprendre, ce qui a conduit à la repentance, à la confession et à l'adoration. Pas d'appels émotionnels, pas d'artifices, pas de technologie, juste les Écritures, prises naturellement et littéralement.

Pourtant, tout ce qu'ils avaient, c'étaient les livres du Pentateuque ! Combien plus nous devrions être préoccupés, et combien mieux nous devrions comprendre, alors que nous avons la Bible entière.

La congrégation d'Esdras comprenait clairement ce qu'il lisait et en était touchée. « Car tout le peuple pleurait en entendant les paroles de la loi » (8:9). Dans le chapitre suivant, nous lisons qu'environ trois semaines plus tard, le peuple lui-même « resta debout à sa place et lut le livre de la loi de YHWH, son Dieu, pendant un quart de la journée ; pendant un autre quart, il confessa ses péchés et adora YHWH, son Dieu » (9:3). Cela fait environ douze heures ! De tels scénarios sont presque impossibles à imaginer aujourd'hui.

Les Écritures ne sont pas difficiles à comprendre, elles sont juste difficiles à croire et encore plus difficiles à obéir. Comme tout livre, la Bible est destinée à être comprise, et son auteur, Dieu le Saint-Esprit, a su exprimer clairement ce qu'il voulait dire. Le secret réside dans l'attitude du cœur avec laquelle on l'aborde. « Oh, combien j'aime ta loi ! Elle fait l'objet de ma méditation tout au long du jour... Tes préceptes me donnent l'intelligence, c'est pourquoi je hais toute voie mensongère » (Psaume 119:97, 104).

 

La Fondation Sûr.

Cet article est rédigé depuis le nouveau bureau extérieur que j'ai construit moi-même (il reste encore quelques travaux « cosmétiques » à faire !), parce que il n'y avait pas assez de place dans la maison. Ayant déjà une certaine expérience dans le domaine de la construction, je savais que l'aspect le plus important du projet était les fondations. Sans de bonnes fondations, le reste du projet n'aurait pas été à la hauteur de ce qu'il devait être ! N'importe quel constructeur vous confirmera la véracité de cette affirmation !

Cela est vrai non seulement pour la construction d'un bureau extérieur - ou de tout autre bâtiment, grand ou petit - mais aussi dans la vie. Beaucoup connaissent la parabole racontée par le Seigneur Jésus concernant deux constructeurs. L'un s'est assuré d'avoir des fondations solides sur lesquelles construire ; l'autre a construit sur du sable. Lorsque les tempêtes sont arrivées, seule la première maison a résisté ! 

Paul, écrivant à son jeune « fils dans la foi », Timothée, fait référence à une fondation comme celle-ci : « Mais la fondation solide de Dieu demeure, avec cette inscription : « Le Seigneur connaît ceux qui lui appartiennent » (II Tim. 2:19).

L'apôtre poursuit en décrivant « une grande maison » qui est l'Église, c'est-à-dire tous ceux qui sont véritablement disciples de Jésus. Cependant, le fondement de cette maison n'est pas seulement solide, il est également scellé. Or, dans la Bible, un sceau peut avoir plusieurs significations. Il peut indiquer l'autorité, protégeant ainsi et mettant en garde contre toute falsification. C'est ainsi que le tombeau du Seigneur Jésus a été scellé. Mais il peut également indiquer la propriété, ou être utilisé pour authentifier l'authenticité.

Lorsque nous lisons que le fondement solide de Dieu, l'Église, est scellé, je suggère que ce sceau protège, indique la propriété et certifie notre relation avec le Père. 

Dieu le Père protège les siens, et les a connus de toute éternité. Dieu le Fils les possède - nous avons été donnés à Lui, et nous avons été achetés avec Son précieux sang. Dieu le Saint-Esprit certifie que nous appartenons au Dieu trinitaire.

Les antérieur versets de II Timothée regorgent d'avertissements sur les dommages que peuvent causer les « bavardages » et les paroles cancérigènes. Mais Dieu reste inébranlable face à tout ce que l'homme peut faire. « Il est le rocher. Ce qu'il accomplit est parfait, car toutes ses voies sont justes. C'est un Dieu fidèle et dépourvu d'injustice, il est juste et droit. » (Deutéronome 32:4).

« C'est moi qui suis l'Éternel et il n'y en a pas d'autre », cite joyeusement Isaïe (Isaïe 45:6). « Je suis l'Éternel, je ne change pas », dit le prophète Malachie (Malachie 3:6), et il n'y a « en qui il n'y a ni changement ni l'ombre d'une variation » (Jacques 1:17) dans le Dieu de la création. La volonté souveraine de Dieu est absolue : « la parole de notre Dieu subsiste éternellement » (Isaïe 40:8). « Mon projet se réalisera » (Jacques 1:17) dans le Dieu de la création. La volonté souveraine de Dieu est absolue : « la parole de notre Dieu subsiste éternellement » (Isaïe 40:8). « Mon projet se réalisera et je mettrai en œuvre tout ce que je désire » (Isaïe 46:10).

Nous qui sommes nés de nouveau, et donc enfants de Dieu, nous pouvons rester fermes et inébranlables dans la certitude que Celui qui est « sûr » est Celui qui agit en nous « le vouloir et le faire conformément à Son projet bienveillant » (Philippiens 2:13). Il nous a adoptés comme Ses enfants « par Jésus-Christ. C’est ce qu’il a voulu, dans Sa bienveillance » (Éphésiens 1:5).

Ce n'est pas un acte aléatoire du destin capricieux qui nous a sauvés. C'est le fondement sûr du grand Dieu créateur. C'est « Sa divine puissance nous a donné tout ce qui est nécessaire à la vie et à la piété en nous faisant connaître celui qui nous a appelés par Sa [propre] gloire et par Sa force ». Cet appel repose sur « les plus grandes et les plus précieuses promesses » qui nous permettent de participer à « la nature divine » et d'échapper à l'horrible « corruption qui existe dans le monde par la convoitise » (II Pierre 1:3-4).