Construction d'autels

Dans Genèse 12:7, nous avons la première référence, dans la Bible, à Abraham construisant un autel. « L'Eternel apparut à Abram et dit: «C’est à ta descendance que Je donnerai ce pays.» Abram construisit là un autel en l’honneur de l'Eternel qui lui était apparu. »  

Construire un autel et offrir un sacrifice à Dieu signifie dépendre totalement de Lui et s'en remettre à Lui. Cela implique de dire non à soi-même et oui à Dieu, c'est-à-dire de se présenter à Dieu en tant que pécheur, de Lui faire confiance pour qu'Il traite nos péchés avec miséricorde et de renoncer à toute valeur personnelle en dehors de Son œuvre. Construire des autels est devenu une habitude pour le pieux Abraham, « l'ami de Dieu » (Jacques 2:23), et il l'a pratiqué à plusieurs reprises au cours de sa vie (voir aussi Genèse 12:8 ; 13:4, 18).

Nous pouvons supposer que, dès son plus jeune âge, Isaac, le fils d'Abraham, a été initié à cette même pratique. Dans Genèse 22, nous lisons le récit de l'épreuve d'Abraham. « Nous pouvons supposer que, dès son plus jeune âge, Isaac, le fils d'Abraham, a été initié à cette même pratique. Dans Genèse 22, nous lisons le récit de l'épreuve d'Abraham : « Après cela, Dieu mit Abraham à l'épreuve. Il lui dit: «Abraham!» Celui-ci répondit: «Me voici!» Dieu dit: «Prends ton fils unique, celui que tu aimes, Isaac. Va-t'en au pays de Morija et là offre-le en holocauste sur l'une des montagnes que Je t’indiquerai. » (vs 1-2).

Maintenant, nous devons réaliser qu'Isaac n'était pas un enfant, mais un jeune homme !  Il était capable de porter le bois pour un holocauste jusqu'au sommet de la montagne ! Puis son père l'a ligoté et l'a couché sur l'autel qu'ils avaient construit.

Il ne semble pas qu'Isaac ait mal compris ou remis en question la situation, même lorsqu'il a été désigné comme sacrifice à offrir (Genèse 22:9). Il avait pleinement confiance en ce même Dieu et l'adorait, et il approuvait clairement l'acte d'obéissance d'Abraham. Plus tard, Isaac a lui-même construit au moins un autel de sa propre initiative (26:25).

Comparez Abraham et sa famille à Lot et à sa famille. Nulle part dans les Écritures il n'est dit que Lot ait construit un autel et reconnu Dieu comme digne d'adoration. Sans doute en conséquence directe, la femme, les fils et les filles de Lot ont totalement rejeté ces idées, préférant les pratiques pécheresses et la mentalité de Sodome. Lot était un véritable croyant (II Pierre 2:7-8), mais son mode de vie et son refus de « construire un autel » ont déteint sur sa famille, au détriment de lui-même et du peuple de Dieu depuis lors.

Voici la question : voulons-nous être des chrétiens qui ignorent le culte approprié et la soumission totale à Dieu et avoir des familles qui font de même ? Nous ne construisons pas d'autels physiques aujourd'hui, mais assurons-nous de passer du temps à lire la Parole de Dieu, à prier et à encourager les membres de notre famille à faire de même ! 

Heureux les morts.

« Puis j'entendis du ciel une voix qui disait: «Ecris: ‘Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur, et ce dès maintenant! Oui, dit l'Esprit, ainsi ils se reposent de leurs travaux, mais leurs œuvres les suivent. » (Apocalypse 14:13)

Beaucoup pensent que cette promesse s'applique spécifiquement aux nouveaux croyants qui subiront le martyre pendant la dernière moitié de la terrible période de tribulation (« désormais », dans le contexte). Mais comme elle traite de l'état des croyants morts, en principe, elle s'applique certainement de la même manière à tous ceux qui meurent « dans le Seigneur ».

Comment sont-ils bénis ? De nombreuses façons, selon ce verset.

Tout d'abord, ils sont bénis en ce qu'ils « se reposent de leurs travaux ». Dans cette vie, nous gagnons notre subsistance physique « à la sueur de ton visage » (Genèse 3:19). Ici, nous devons travailler dur pour former notre esprit (Ecclésiaste 12:12). Nous luttons constamment contre notre nature intérieure déchue : « Malheureux être humain que je suis! Qui me délivrera de ce corps de mort? » (Romains 7:24). Même lorsque nous essayons de servir nos semblables, nos efforts sont méprisés et rejetés. Il n'en va pas de même pour les morts ! Là, tous ces travaux cesseront, et un service joyeux et éternel à l'Agneau commencera (Apocalypse 22:3).

Deuxièmement, ils sont bénis en ce que leurs efforts continuent à porter du fruit même après leur départ. Peut-être même qu'une parole ou un acte de témoignage antérieur sera l'outil que Dieu utilisera finalement pour amener quelqu'un à Lui, et la récompense sera distribuée comme il se doit. Aucun acte accompli pour la gloire de Dieu ne passera inaperçu.

Troisièmement, quelle bénédiction de savoir que cet état est promis par l'Esprit de Dieu lui-même. La valeur d'une personne à sa mort ne se mesure pas au contenu et à la sincérité des opinions de ses amis lors de ses funérailles.

Cette doctrine devrait être une grande source de courage pour les chrétiens et de réconfort pour les personnes en deuil. Puisse-t-elle nous fortifier tous et chacun au cours de l'année à venir.