Dans mon troisième ouvrage, « Défendre la foi », qui s’appuie sur la première épître de l’apôtre Jean, j’ai ajouté deux annexes consacrées aux autres épîtres de Jean — de courtes lettres qui, je le crains, sont bien trop souvent négligées ! Pourtant, chacune d’entre elles recèle de précieuses leçons. L’une de ces vérités se trouve dans ces mots :« J'ai éprouvé une très grande joie à rencontrer quelques-uns de tes enfants qui marchent dans la vérité, conformément au commandement que nous avons reçu du Père. » (II John, v.4).
Cette belle métaphore, « marcher dans la vérité », ne se trouve qu’ici et dans 3 Jean, versets 3 et 4. Ce principe devrait en effet caractériser notre vie quotidienne, puisque notre Seigneur et Sauveur est Lui-même « la vérité » (Jean 14, 6), que la Parole de Dieu en laquelle nous croyons est « la vérité » (Jean 17, 17), et que le Saint-Esprit qui habite en nous est même « l’Esprit de la vérité » (Jean 15, 26).
Rappelons-nous qu’avant que les disciples de Jésus ne soient appelés, par moquerie, « chrétiens » par les habitants d’Antioche (Actes 11, 26), ils étaient connus sous le nom de « ceux de la Voie », et que le Nouveau Testament utilise également d’autres caractéristiques de la vie chrétienne à travers cette image de la marche. Lorsqu’une personne naît de nouveau par la foi en Christ et en témoigne en suivant le Seigneur par le baptême, on dit qu’elle est ressuscitée pour « marcher dans une vie nouvelle » (Romains 6, 4).
Ainsi, puisque le Saint-Esprit est venu habiter en nous, pour nous réconforter, nous guider et nous retenir lorsque cela est nécessaire, il nous est recommandé de « Marchez selon l’Esprit, et vous n’accomplirez pas les désirs de la chair. » (Galates 5:16 NEG 1979). De plus, il nous est ordonné de « et marchez dans l’amour, à l’exemple de Christ, Qui nous a aimés,» (Éphésiens 5, 2 NEG 1979). Il ne s’agit bien sûr pas d’amour érotique, ni même d’amour fraternel, mais d’un amour « agapè » désintéressé qui sacrifie ses propres intérêts au profit des besoins d’autrui.
Il existe d’autres exhortations de ce genre. «
Marchez avec sagesse envers ceux du dehors, en rachetant le temps » (Colossiens 4, 5
NEG 1979). De plus, nous devons «
marchons dans la lumière, comme Lui-même est dans la lumière » (I Jean 1, 7
NEG 1979).
Toutes ces exhortations, ainsi que d’autres similaires, peuvent se résumer à suivre simplement l’exemple du Christ. « Celui qui dit qu’il demeure en Lui doit marcher aussi comme il a marché Lui-même. » (1 Jean 2, 6 NEG1979). « Celui qui me suit », a dit Jésus notre Seigneur, « ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura au contraire la lumière de la vie » (Jean 8, 12 NEG1979).
