Après l'assassinat de Charlie Kirk, j'ai parlé, dans mon blog en anglais, de l'Église persécutée. Bien sûr, c'est quelque chose que chacun d'entre nous, qui proclamons le nom du Seigneur Jésus, doit être prêt à vivre, même si, à l'heure actuelle, c'est un événement rare en « Occident ».
Jésus lui-même a dit : « Heureux serez-vous lorsque les hommes vous détesteront, lorsqu'ils vous chasseront, vous insulteront et vous rejetteront comme des êtres infâmes à cause du Fils de l'homme ! » (Luc 6:22) et « car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la sauvera ». (Luc 9:24)
Il semblerait paradoxal d'essayer de trouver le bonheur en étant persécuté. La plupart des chrétiens sont extrêmement réticents à faire quoi que ce soit qui pourrait les rendre moins populaires auprès de leurs pairs, sans parler de tout ce qui pourrait conduire à l'ostracisme social ou même à des souffrances physiques. Pourtant, Jésus a dit que c'était le moyen de trouver le vrai bonheur.
Il n'a pas dit que la bénédiction vient de la souffrance pour cause de folie, d'insouciance ou de péché ; « Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des cieux leur appartient! » (Matthieu 5:10). Ce principe est amplifié par Pierre : « Si vous êtes insultés à cause du nom de Christ, vous êtes heureux, parce que l'Esprit de gloire, l'Esprit de Dieu, repose sur vous. [Eux, ils blasphèment l'Esprit, tandis que vous, vous lui rendez gloire.] Que personne parmi vous n’ait à souffrir pour avoir tué, volé, fait le mal ou pour s’être mêlé des affaires d'autrui. Mais si quelqu'un souffre parce qu’il est chrétien, qu'il n'en ait pas honte. Au contraire, qu'il rende gloire à Dieu dans cette situation. » (1 Pierre 4:14-16).
Il est bien sûr douloureux d'être « rejeté comme mauvais » alors que l'on cherche sincèrement à faire le bien et à honorer Dieu. C'est ce qu'a vécu l'aveugle à qui Jésus a rendu la vue. Les autorités religieuses ont répondu à son témoignage en disant : « Tu es né tout entier dans le péché, et tu nous enseignes ? Et ils le chassèrent » (Jean 9:34). Néanmoins, il pouvait désormais voir ! De même, les chefs religieux « suscitèrent une persécution contre Paul et Barnabas, et les chassèrent de leur territoire ». Néanmoins, « les disciples étaient remplis de joie et du Saint-Esprit » (Actes 13:50, 52).
Cette situation existe aujourd'hui dans de nombreux pays, et bientôt peut-être en France et au Royaume-Uni. Si tel est le cas, que le Seigneur nous rende capables d'honorer son nom en souffrant avec joie et sans compromis, car « Christ aussi a souffert pour nous » (1 Pierre 2:21).
Nous ne souffrons peut-être pas (encore !) de la même manière que nos frères et sœurs dans une cinquantaine de pays à travers le monde, mais soyons prêts à le faire.
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