La Fondation Sûr.

Cet article est rédigé depuis le nouveau bureau extérieur que j'ai construit moi-même (il reste encore quelques travaux « cosmétiques » à faire !), parce que il n'y avait pas assez de place dans la maison. Ayant déjà une certaine expérience dans le domaine de la construction, je savais que l'aspect le plus important du projet était les fondations. Sans de bonnes fondations, le reste du projet n'aurait pas été à la hauteur de ce qu'il devait être ! N'importe quel constructeur vous confirmera la véracité de cette affirmation !

Cela est vrai non seulement pour la construction d'un bureau extérieur - ou de tout autre bâtiment, grand ou petit - mais aussi dans la vie. Beaucoup connaissent la parabole racontée par le Seigneur Jésus concernant deux constructeurs. L'un s'est assuré d'avoir des fondations solides sur lesquelles construire ; l'autre a construit sur du sable. Lorsque les tempêtes sont arrivées, seule la première maison a résisté ! 

Paul, écrivant à son jeune « fils dans la foi », Timothée, fait référence à une fondation comme celle-ci : « Mais la fondation solide de Dieu demeure, avec cette inscription : « Le Seigneur connaît ceux qui lui appartiennent » (II Tim. 2:19).

L'apôtre poursuit en décrivant « une grande maison » qui est l'Église, c'est-à-dire tous ceux qui sont véritablement disciples de Jésus. Cependant, le fondement de cette maison n'est pas seulement solide, il est également scellé. Or, dans la Bible, un sceau peut avoir plusieurs significations. Il peut indiquer l'autorité, protégeant ainsi et mettant en garde contre toute falsification. C'est ainsi que le tombeau du Seigneur Jésus a été scellé. Mais il peut également indiquer la propriété, ou être utilisé pour authentifier l'authenticité.

Lorsque nous lisons que le fondement solide de Dieu, l'Église, est scellé, je suggère que ce sceau protège, indique la propriété et certifie notre relation avec le Père. 

Dieu le Père protège les siens, et les a connus de toute éternité. Dieu le Fils les possède - nous avons été donnés à Lui, et nous avons été achetés avec Son précieux sang. Dieu le Saint-Esprit certifie que nous appartenons au Dieu trinitaire.

Les antérieur versets de II Timothée regorgent d'avertissements sur les dommages que peuvent causer les « bavardages » et les paroles cancérigènes. Mais Dieu reste inébranlable face à tout ce que l'homme peut faire. « Il est le rocher. Ce qu'il accomplit est parfait, car toutes ses voies sont justes. C'est un Dieu fidèle et dépourvu d'injustice, il est juste et droit. » (Deutéronome 32:4).

« C'est moi qui suis l'Éternel et il n'y en a pas d'autre », cite joyeusement Isaïe (Isaïe 45:6). « Je suis l'Éternel, je ne change pas », dit le prophète Malachie (Malachie 3:6), et il n'y a « en qui il n'y a ni changement ni l'ombre d'une variation » (Jacques 1:17) dans le Dieu de la création. La volonté souveraine de Dieu est absolue : « la parole de notre Dieu subsiste éternellement » (Isaïe 40:8). « Mon projet se réalisera » (Jacques 1:17) dans le Dieu de la création. La volonté souveraine de Dieu est absolue : « la parole de notre Dieu subsiste éternellement » (Isaïe 40:8). « Mon projet se réalisera et je mettrai en œuvre tout ce que je désire » (Isaïe 46:10).

Nous qui sommes nés de nouveau, et donc enfants de Dieu, nous pouvons rester fermes et inébranlables dans la certitude que Celui qui est « sûr » est Celui qui agit en nous « le vouloir et le faire conformément à Son projet bienveillant » (Philippiens 2:13). Il nous a adoptés comme Ses enfants « par Jésus-Christ. C’est ce qu’il a voulu, dans Sa bienveillance » (Éphésiens 1:5).

Ce n'est pas un acte aléatoire du destin capricieux qui nous a sauvés. C'est le fondement sûr du grand Dieu créateur. C'est « Sa divine puissance nous a donné tout ce qui est nécessaire à la vie et à la piété en nous faisant connaître celui qui nous a appelés par Sa [propre] gloire et par Sa force ». Cet appel repose sur « les plus grandes et les plus précieuses promesses » qui nous permettent de participer à « la nature divine » et d'échapper à l'horrible « corruption qui existe dans le monde par la convoitise » (II Pierre 1:3-4).   

Ce que nous avons maintenant en Christ.

Beaucoup de gens savent que les paroles rapportées par Jean dans son Évangile, au verset 3:16, sont souvent considérées comme le « résumé de l'Évangile » ! En d'autres termes, elles transmettent le message de l'Évangile en très peu de mots. "."Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle

Lorsque je partage ce message, l'une des choses que je souligne est que la vie éternelle promise à ceux qui placent leur confiance dans le Sauveur est, ici et maintenant, la vie de Dieu en eux. Ce n'est pas quelque chose qui n'existe qu'après la mort. C'est ce que nous avons dès que nous plaçons notre confiance dans le Seigneur Jésus, et en lui seul.

Celui qui croit en Jésus-Christ comme Sauveur et Seigneur possède de nombreux biens merveilleux qui ne peuvent être vus avec nos yeux physiques, mais qui sont aussi réels et permanents que si nous étions déjà au ciel. Beaucoup d'entre eux (dont nous n'abordons ici que quelques-uns) sont indiqués par le présent du verbe « avoir » (en grec « echo »).

 

Tout d'abord, dans le verset souvent appelé « l'Évangile en bref » - Jean 3:16 : « En effet, Dieu a tant aimé le monde qu'Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle. » (et ce sont les paroles du Christ !), nous qui croyons en Lui avons, dès maintenant, la vie éternelle. Nos péchés ont été effacés par la mort sacrificielle du Christ : « En Christ, parce qu'Il s'est offert en sacrifice, nous avons obtenu la délivrance, le pardon de nos fautes. Dieu a ainsi manifesté Sa grâce dans toute sa richesse » (Éphésiens 1:7 ; voir aussi Colossiens 1:14). Nos péchés ne seront plus retenus contre nous, car nous avons déjà été rachetés pour l'éternité. Alors, malgré tous nos péchés et nos échecs, nous avons été « déclarés justes sur la base de la foi, nous avons la paix avec Dieu par l'intermédiaire de notre Seigneur Jésus-Christ » (Romains 5:1).

L'une des grandes ressources dont nous disposons aujourd'hui, mais que nous utilisons si rarement, est la capacité de « penser les pensées de Dieu après lui ». « Qui donc connaît la pensée du Seigneur et qui pourrait l’instruire ? Mais nous, nous avons la pensée de Christ. » (1 Corinthiens 2:16).

 

Avoir la pensée de Christ devrait nous empêcher de pécher. Néanmoins, « Mes petits enfants, je vous écris cela afin que vous ne péchiez pas. Mais si quelqu'un a péché, nous avons un Défenseur auprès du Père, Jésus-Christ le juste. » (1 Jean 2:1). Non seulement nous avons un avocat qui nous défend, mais nous avons aussi un prêtre qui sert de médiateur. « Ainsi, puisque nous avons un souverain grand-prêtre qui a traversé le ciel, Jésus, le Fils de Dieu, restons fermement attachés à la foi que nous professons. » (Hébreux 4:14).

 

Enfin, déjà « Nous savons, en effet, que si notre habitation terrestre, qui n'est qu'une tente, est détruite, nous avons dans le ciel un édifice qui est l'œuvre de Dieu, une habitation éternelle qui n'est pas faite par la main de l'homme. " (2 Corinthiens 5:1). Et tout cela n'est qu'un début ! « comme il est écrit, ce que l'œil n'a pas vu, ce que l'oreille n'a pas entendu, ce qui n'est pas monté au cœur de l'homme, Dieu l'a préparé pour ceux qui L'aiment » (1 Corinthiens 2:9).

Saints et pécheurs.

Je soupçonne que la grande majorité des habitants de la Terre n'aiment pas qu'on les qualifie de « pécheurs » !  Pourtant, il est remarquable de constater que les hommes les plus saints confessent souvent être les pires pécheurs. Le patriarche Job était décrit par Dieu lui-même comme « un homme intègre et droit, un homme qui craint Dieu et qui évite de mal faire » (Job 1:8). Pourtant, lorsque Job vit Dieu, il ne put que dire : « Je ne fais pas le poids. Que pourrais-je te répondre ? Je mets la main sur ma bouche » (Job 40:3).

Et nous pouvons considérer Abraham, qui est appelé « le père de tous ceux qui croient » (Romains 4:11). Cependant, lorsqu'il osa parler à Dieu, Abraham dit qu'il n'était « que poussière et cendre » (Genèse 18:27). David, le « doux musicien d'Israël » (II Samuel 23:1) et « un homme selon le cœur de Dieu » (I Samuel 13:14), a dit : « Dès ma naissance, je suis coupable ; lorsque ma mère m'a conçu, j'étais déjà marqué par le péché. » Ésaïe, le plus grand des prophètes, a témoigné lorsqu'il est entré en présence de Dieu : « Malheur à moi ! Je suis perdu, car je suis un homme aux lèvres impures » (Isaïe 6:5).

L'ange a reconnu le prophète Daniel comme un « homme bien-aimé de Dieu, » (Daniel 10:11). Pourtant, lorsque Daniel a vu Dieu, il est tombé face contre terre et a dit : « Ma beauté s'est transformée en corruption, et je n'ai conservé aucune force » (Daniel 10:8).

Dans le Nouveau Testament, l'apôtre Pierre a dit : « Je suis un homme pécheur, Seigneur » (Luc 5:8), et Paul, écrivant à Timothée (I Timothée 1:15), dans le seul cas où je ne suis pas d'accord avec lui, s'est qualifié lui-même de « premier des pécheurs » (il ne me connaissait pas !). Dieu Soi-même « habite une lumière inaccessible » (I Timothée 6:16).

Plus nous nous approchons du Seigneur, plus nous voyons clairement notre propre péché et plus la merveilleuse grâce de Dieu devient évidente. Personne qui se satisfait de son propre état de sainteté n'a encore connu le Seigneur dans sa sainteté ! Personne n'ose se présenter devant le Seigneur, sauf par sa grâce, par Jésus, le Christ. Avez-vous ce genre de relation avec ce même Seigneur Jésus ? Si ce n'est pas le cas, il n'y a pas de meilleur moment pour y entrer que maintenant !

Le véritable amour

« L'amour », disait une chanson populaire de ma jeunesse, « est une chose merveilleuse ».

Et l'amour, bien sûr, est un fil conducteur qui traverse toute la Parole écrite de Dieu, la Bible. Cependant, il existe un livre de la Bible qui traite principalement de l'amour : le Cantique des Cantiques.

Salomon, qui a écrit ce livre, dit par exemple : « Les grandes eaux ne peuvent éteindre l'amour, et les fleuves ne peuvent le noyer. Si un homme donnait toute la fortune de sa maison pour l'amour, il serait complètement condamné. » (Cantique des Cantiques 8:7)

 

Cependant, ce cantique ancien sur l'amour, qui fait partie de la Parole inspirée de Dieu, est bien plus qu'un poème érotique ancien, comme certains l'ont interprété. Salomon a reçu une grande sagesse de Dieu, de sorte qu'il « ...a prononcé trois mille sentences, et composé mille cinq cantiques. » (1 Rois 4:32). Parmi ces derniers, il considérait apparemment celui-ci comme son chef-d'œuvre, son « cantique des cantiques » (Cantique 1:1). Il peut être compris comme une pure chanson d'amour décrivant les fiançailles et le mariage de Salomon et de sa première épouse, bien avant qu'il n'épouse « beaucoup de femmes étrangères » (1 Rois 11:1), qui « entraînèrent son cœur à suivre d'autres dieux » (1 Rois 11:4).

 

Bien sûr, une autre interprétation, privilégiée par de nombreux érudits bibliques au fil des siècles, est que cette histoire est une allégorie dont le thème est l'amour du Christ et de son épouse céleste, la véritable Église. 

 

Elle semble, en effet, décrire l'amour du jeune Salomon et de sa première épouse. Un tel amour avait et a toujours la bénédiction de Dieu, car l'union d'un homme et d'une femme dans un mariage permanent et aimant a toujours été le plan de Dieu, depuis Adam et Ève (notez la confirmation de Jésus à ce sujet dans Matthieu 19:3-9). Ce sont « les œuvres de la chair », y compris l'adultère et la fornication, que Dieu condamne.

 

Mais le cantique peut également apporter une grande bénédiction au lecteur qui y voit l'amour éternel du Seigneur Jésus et de son épouse céleste. Les paroles de 8:7, citées ci-dessus, lues sous cet angle, sont une vérité glorieuse. Même les eaux d'un grand déluge ne pourraient éteindre un tel amour, et toutes les possessions d'un roi riche ne pourraient jamais l'acheter. C'est l'amour qui est un minimum d'émotion et un maximum d'évaluation - cet amour qui, en grec, s'appelle « agapé ». C'est le véritable amour éternel, donné par le sang de l'Époux et reçu avec une foi inébranlable par Son Épouse bien-aimée.

Merci, Jésus, pour le sang versé ;

Merci, Jésus, il m'a rendu blanc.

Merci, Jésus, Tu as sauvé ma vie,

Tu m'as fait passer des ténèbres à la lumière glorieuse.

Merci, Jésus, pour le sang que Tu as versé, pour payer le prix de mon péché.

Priez sans cesse

Je me souviens que ma fille cadette m'avait demandé combien de temps je passais en prière pendant mes dévotions personnelles. Je lui avais répondu que j'y passais deux heures (uniquement parce que je suis maintenant à la retraite !). Cependant, lorsqu'elle m'avait regardé avec admiration, j'avais dû admettre que je passais beaucoup de temps à laisser vagabonder mon esprit. C'est un problème pour moi, et peut-être aussi pour d'autres.

Paul, écrivant aux croyants d'Éphèse, les a encouragés par ces mots : "Faites en tout temps par l'Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance et en priant pour tous les saints." (Éphésiens 6:18).

Il est évident que l'ordre similaire donné par Paul « Priez sans cesse » (I Thessaloniciens 5:17) doit être compris de manière métaphorique (après tout, nous devons dormir et travailler, tout comme prier, et il n'est pas recommandé de se promener les yeux fermés !), mais il doit également être pris au sérieux.

 

Même pendant les heures de veille, bien sûr, l'attitude de prière générale incessante n'est pas censée remplacer les périodes spéciales de prière concentrée. Jésus a parlé de l'importance de la prière privée intense, comme ceci : "Mais toi, quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte et prie ton Père Qui est là dans le lieu secret; et ton Père, Qui voit dans le secret, te le rendra ouvertement" Matthieu 6:6). Le Christ Lui-même a donné l'exemple : "Vers le matin, alors qu'il faisait encore très sombre, il se leva et sortit pour aller dans un endroit désert où il pria." (Marc 1:35).

 

Les réunions de prière en groupe jouent également un rôle important. "Confessez vos péchés les uns aux autres et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris." (Jacques 5:16). "Je vous dis encore que si deux d'entre vous s'accordent sur la terre pour demander quoi que ce soit, cela leur sera accordé par mon Père céleste." (Matthieu 18:19).

 

Les paroles de Paul aux croyants d'Éphèse que j'ai citées plus haut concluent le grand passage sur l'armure du chrétien qui engage chaque jour le combat contre l'ennemi. Elles n'impliquent pas une prière verbale continuelle, mais une attitude continuelle de prière et de vigilance qui rend facile et naturel de pousser une courte (mais sincère) prière « dans l'Esprit » chaque fois qu'un besoin se fait sentir (par exemple, un besoin particulier de force ou de guidance dans une situation donnée, ou une intercession pour quelqu'un d'autre). Ainsi, que nous soyons au travail ou au repos, nous pouvons, comme Paul exhorte les disciples de Jésus à Colosses :"Persévérez dans la prière, veillez-y dans une attitude de reconnaissance." (Colossiens 4:2).

L'Évangile glorieux

Le deuxième de mes livres propres s'intitule « Les fondements de la foi » et passe en revue la formulation du « Credo des Apôtres ». Le premier chapitre du livre s'intitule « Introduction à la doctrine » et j'y écris : « Les doctrines chrétiennes sont des résumés de notre compréhension de Dieu, de l'humanité et de leurs relations mutuelles, telles qu'elles sont révélées dans la Bible ». Mais pourquoi la doctrine est-elle importante ? Dans le livre, je suggère que la doctrine est nécessaire à la vie, à l'évaluation et à une connaissance correcte. Je n'ai pas assez d'espace dans un billet de blog pour développer ce point, mais le livre (et les autres !) sont disponibles sous forme de livres électroniques Kindle. Bien sûr, ils sont tous en anglais - mais peut-être qu'un jour quelqu'un parlant couramment le français et l'anglais, les deux, se portera volontaire pour traduire mes livres. Tenez-moi au courant si vous souhaitez vous impliquer !

L'apôtre Paul connaissait l'importance de la doctrine. Dans le premier chapitre de sa première lettre à Timothée, son « enfant véritable dans la foi : » (v. 2), il donne diverses instructions concernant l'enseignement correct de la doctrine, pour « garder intact ce qui t'a été confié. » (6:20). Il a pris soin de charger Timothée de « Prends pour modèle les saines paroles que tu as entendues de moi, dans la foi et l'amour qui sont en Jésus-Christ. » (II Timothée 1:13, et ailleurs). Avant de se lancer dans un témoignage et une défense de la grâce de Dieu dans le salut (1 Timothée 1, 12-17), Paul met sévèrement en garde contre les fausses doctrines et les faux docteurs (1 Timothée 1, 3-11). Ces enseignants, "... se sont écartés de cette ligne et se sont égarés dans des discours creux. Ils veulent être des professeurs de la loi, mais ils ne comprennent rien à ce qu'ils disent ni à ce qu'ils affirment avec assurance." (1 Timothée 1:6-7). Il énumère même diverses caractéristiques et actions pécheresses de ces faux enseignants (v. 9-10), couvrant essentiellement le même terrain que les dix commandements.

 

Les éléments de cette liste, affirme Paul, sont « contraires à l'enseignement sain que vous avez reçu ». Cette doctrine, qui est « le glorieux Évangile du Dieu bienheureux tel qu'il m'a été confié », est considérée comme la norme selon laquelle nous évaluons tout enseignement ou toute attitude, et non un système d'éthique ou un code de conduite créé par l'homme.

 

Ce glorieux évangile, la bonne nouvelle, qui proclame l'intégralité de la personne et de l'œuvre du grand Créateur/Rédempteur Jésus-Christ, doit être la base de tout enseignement et de tout style de vie « sains ». Paul a écrit plus tard que ces « des saines paroles de notre Seigneur Jésus-Christ et de l'enseignement conforme à la piété » (1 Timothée 6:3) apportent la santé spirituelle, tandis que tout enseignement contraire apporte la pauvreté spirituelle et la corruption. Nous devrions toujours nous éloigner de tout enseignement contraire comme ca.

Le Christ, la fondation.

La maison dans laquelle nous vivons actuellement n'est pas vraiment assez grande. Nous l'avons reconnu lorsque nous l'avons achetée, mais nous savions que nous pourrions aménager les combles pour y loger des invités. Cependant, certaines réglementations en matière de logement ont changé ces dernières années et, pour atteindre cet objectif, la pièce que j'allais utiliser comme bureau allait être utilisée pour l'escalier !

Ce n'est pas un problème ! Il y avait suffisamment de place, même dans notre petit jardin, pour construire un bureau extérieur, et les kits étaient facilement disponibles. Malheureusement, ces kits étaient chers et aucun ne semblait convenir à l'endroit où je devais l'ériger. J'ai donc décidé que ce serait un bon projet pour construire en partant de zéro !

Bien sûr, la première chose à faire était de créer une bonne base. Je savais que sans cela, toute la structure serait affaiblie. Cela est vrai pour la construction d'un bâtiment ou d'une vie, en particulier d'une vie de disciple de Jésus !

Le seul fondement sûr et durable, que ce soit pour une institution chrétienne ou pour une vie chrétienne individuelle, est le Seigneur Jésus-Christ. Paul écrit aux croyants de Corinthe : "car personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, à savoir Jésus-Christ". (1 Cor. 3:11 ; SG21). Aucun autre fondement ne subsistera en ce jour à venir où « l'épreuve du feu indiquera ce que vaut l'œuvre de chacun ». (v.13).

 

Il est donc essentiel de construire sur le fondement que le Christ lui-même a posé. Ce fondement est posé en trois étapes, chacune d'entre elles étant essentielle à sa pérennité. Tout d'abord, nous devons reconnaître avec l'apôtre que : « Toi, Seigneur, au commencement, Tu as posé le fondement de la terre, et les cieux sont l'ouvrage de Tes mains » (Hébreux 1,10). Il est le Créateur de toutes choses, et donc le Seigneur de toutes choses.

 

Deuxièmement, nous devons reconnaître avec Pierre que nous avons été "rachetés [...] par le sang précieux du Christ [...]. qui, en vérité, a été prédestiné avant la fondation du monde" (1 Pierre 1:18-20). L'œuvre de rédemption qu'Il a prédestinée était donc fondamentale avant même la fondation du monde !

 

Ensuite, il y a la Parole de Dieu, qui est fondamentale pour tout ce qui va au-delà de la création et de la rédemption. "Je vais vous montrer à qui ressemble tout homme qui vient à moi, entend mes paroles et les met en pratique: il ressemble à un homme qui, pour construire une maison, a creusé, creusé profondément et a posé les fondations sur le rocher. Une inondation est venue, le torrent s'est jeté contre cette maison sans pouvoir l'ébranler, parce qu'elle était fondée sur le rocher." (Luc 6:47-48).

 

Le Seigneur Jésus-Christ est le véritable fondement, car Il a Lui-même posé toutes les fondations sûres. Il a créé toutes choses, Son sang versé est le prix du rachat de toutes choses, et Sa Parole écrite, par Dieu le Saint-Esprit, révèle tout ce qui est nécessaire à la construction d'une vie ou d'un ministère chrétien beau et fructueux. Aucune autre fondation ne peut durer.