Priez sans cesse

Je me souviens que ma fille cadette m'avait demandé combien de temps je passais en prière pendant mes dévotions personnelles. Je lui avais répondu que j'y passais deux heures (uniquement parce que je suis maintenant à la retraite !). Cependant, lorsqu'elle m'avait regardé avec admiration, j'avais dû admettre que je passais beaucoup de temps à laisser vagabonder mon esprit. C'est un problème pour moi, et peut-être aussi pour d'autres.

Paul, écrivant aux croyants d'Éphèse, les a encouragés par ces mots : "Faites en tout temps par l'Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance et en priant pour tous les saints." (Éphésiens 6:18).

Il est évident que l'ordre similaire donné par Paul « Priez sans cesse » (I Thessaloniciens 5:17) doit être compris de manière métaphorique (après tout, nous devons dormir et travailler, tout comme prier, et il n'est pas recommandé de se promener les yeux fermés !), mais il doit également être pris au sérieux.

 

Même pendant les heures de veille, bien sûr, l'attitude de prière générale incessante n'est pas censée remplacer les périodes spéciales de prière concentrée. Jésus a parlé de l'importance de la prière privée intense, comme ceci : "Mais toi, quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte et prie ton Père Qui est là dans le lieu secret; et ton Père, Qui voit dans le secret, te le rendra ouvertement" Matthieu 6:6). Le Christ Lui-même a donné l'exemple : "Vers le matin, alors qu'il faisait encore très sombre, il se leva et sortit pour aller dans un endroit désert où il pria." (Marc 1:35).

 

Les réunions de prière en groupe jouent également un rôle important. "Confessez vos péchés les uns aux autres et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris." (Jacques 5:16). "Je vous dis encore que si deux d'entre vous s'accordent sur la terre pour demander quoi que ce soit, cela leur sera accordé par mon Père céleste." (Matthieu 18:19).

 

Les paroles de Paul aux croyants d'Éphèse que j'ai citées plus haut concluent le grand passage sur l'armure du chrétien qui engage chaque jour le combat contre l'ennemi. Elles n'impliquent pas une prière verbale continuelle, mais une attitude continuelle de prière et de vigilance qui rend facile et naturel de pousser une courte (mais sincère) prière « dans l'Esprit » chaque fois qu'un besoin se fait sentir (par exemple, un besoin particulier de force ou de guidance dans une situation donnée, ou une intercession pour quelqu'un d'autre). Ainsi, que nous soyons au travail ou au repos, nous pouvons, comme Paul exhorte les disciples de Jésus à Colosses :"Persévérez dans la prière, veillez-y dans une attitude de reconnaissance." (Colossiens 4:2).