Dans Romains 15, du v. 7 à la fin du chapitre, Paul souligne à ses frères et sœurs de la grande métropole de Rome que le Seigneur Jésus est venu pour les Juifs et les Gentils, et montre que cette idée n'est pas nouvelle, mais qu'elle est clairement enseignée dans le Tanakh (l'Ancien Testament).
Il termine ensuite ce plaidoyer pour l'unité en amenant les membres de l'église de Rome vers le Père. Il glisse tout naturellement et facilement vers la prière. Il aurait pu terminer cette section par un appel à son autorité, mais au lieu de cela, il les invite simplement et magnifiquement, et nous invite, dans la présence de Dieu, comme s'il disait : "OK, nous avons parlé de choses importantes. Maintenant, Père, imprime dans nos âmes ce qui est vrai et aide-nous à vivre dans ces vérités."
N'est-ce pas là une bonne leçon pour nous : que nous nous glissons naturellement et facilement dans la prière avec nos amis ? Paul prie le « Dieu de l'espérance ». (v. 13) Qu'est-ce que l'espérance ? Ce n'est pas une sorte de croyance optimiste que « quelque chose va arriver », mais c'est vivre positivement dans la connaissance de ce que Dieu va faire. Nous sommes tous deux déjà aimés et acceptés par Dieu, maintenant et pour l'éternité !
La prière de Paul est que le Dieu de l'espérance « ... nous remplissons de toute joie et de toute paix dans la foi » (v. 13). Le bonheur est circonstanciel (par exemple, je suis heureux parce que c'est une journée ensoleillée), alors que la joie est plus profonde et ne dépend pas de telles circonstances. La paix, elle aussi, est plus que l'absence de conflit. C'est le « shalom » en hébreu, cette paix qui est un sentiment général de plénitude et de complétude de l'esprit, du corps et de l'âme ; un calme intérieur que Dieu nous donne. La paix, la paix réelle et durable, transcende les situations et les défauts de notre vie personnelle, car elle ne vient pas de nous - elle vient de Dieu. La joie et la paix résultent toutes deux du fait que l'Esprit Saint « répand », « remue », « remplit », « donne du pouvoir » à ses enfants (tous ces mots bibliques décrivent l'activité de l'Esprit Saint en nous).
La prière de Paul est que nous connaissions de plus en plus la profondeur de l'opportunité et de l'expérience de « la puissance du Saint-Esprit ». Il offre, non pas un argument, mais une opportunité. Il dit « Laissez-moi vous accompagner en sa présence, et demandez-lui de vous remplir jusqu'à débordement ! ».
Puissions-nous être disposés à faire le même pas, à faire la même offre, à ceux que nous connaissons et rencontrons dans notre vie quotidienne.
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